这张照片摄于蒙特利尔老城，是早期法国移民聚居的街区，很漂亮。绿化什么的我就不多说了，今天只来说其中的两个细节。第一，请看汽车和人行道之间的那条1米多宽的自行车道，这条马路的另一边却没有反方向的自行车道。我当时的第一反应就是：蒙特利尔人好装X啊！这么窄的自行车道不可能容纳两人并肩骑行，更别说错车了，这不就是装装样子吗？
后来我问了一个行人这才知道原因。原来，这片街区太老了，街道不够宽，但胜在够多够密，于是当地政府决定设立自行车道单行线，也就是说，一条街只设一条自行车道，相邻的街再设一条方向相反的车道。蒙特利尔人没有装X，而是我没弄清状况，瞎感慨。
类似的例子在北京也有。一位老外曾经跟我说，他发现北京大街上的自行车道是全世界最宽的，所以他认为北京是全世界最适合骑自行车的城市。其实只要他骑一次就知道，正因为北京的自行车道太宽了，加之执法不严，使得小汽车可以随便占用自行车道，在北京骑车反而危机重重。
这个故事的中心思想是：旅游不能光看，还得多问。我发现各大博客网站冒出来很多专职旅游写手，他们的特点就是到一个国家就忙着拍照，然后在博客上狂发照片，再配上点小清新小感慨的文字，就能获得粉丝无数。我就见过这么一位，到过80多个国家，却一句外语不会。这样的旅游写手写出来的文字，肯定会有好多错误，读者一定要警惕。
第二，请看那架通向二楼的露天梯子，这是这个街区所有楼房的共同特点。我们的中文导游告诉我们，这是因为蒙特利尔人注重隐私，各家各户单独有个门，进出时就不必麻烦别人了。这个说法听上去很有道理吧？且慢！我问了一个当地人，他却告诉我，这个梯子恰恰是为了监视邻居！原来，早期法国移民大都信奉天主教，有很多清规戒律，牧师要求各家各户把楼梯建在外面，这样一来谁家来了客人邻居都可以看得一清二楚，偷个情啥的难度就高多了。其实，蒙特利尔冬天老下雪，楼梯建在外面实在太不方便了，于是当地人一直和教会抗争，要求改变，最终教会妥协，新建的楼房这才把楼梯全都安装在了楼里面。
类似的例子还能举出很多。比如，蒙特利尔市曾经在1967年举办过一次世博会，当时的口号叫做“一个男人和他的世界”（Man and His World），其标志是一座由钢铁制成的雕塑：
我们的中文导游告诉我们，蒙特利尔人利用这届世博会向世界展示自己的现代化成果，这个口号及其雕塑就是明证。但其实事实正相反，这句口号来自一本1939年出版的小说《风、沙和星星》，作者反思了人与人、人与大自然之间的关系，表达了人与周遭世界和谐共存的愿望。正是那次世博会之后，蒙特利尔人开始开始重视起对环境的保护。另外，如今这座雕塑下面的广场每个周末都要举办电子音乐Party，而电子乐在西方恰恰是所谓“新世纪”风潮的背景音乐，喜爱电子乐的有很多都是狂热的环保主义者。
这个故事的中心思想是：多问还不够，还得知道怎么问，以及问谁。我们的导游是一位出国多年的大学老师，英文不怎么好，经常翻错。如果你是一个去外国采访的记者，用了这样的翻译，很可能发生误读。但我的经验告诉我，很多中国媒体派到国外采访的记者全都不具备基本的外语能力，这是因为“外派出国”在中国单位里仍然是一种“福利”，大家轮着来。这样的记者写回来的稿子，读者要警惕啊！
总之，要想真正了解这个世界，还是多出去走走吧！窝在家里看美剧是不够的。另外，既然我们的母语没办法准确地传递来自外面的消息，大家还是好好学外语吧。
