2013年可能是全球格局變化的關鍵年，中國大陸習李接班後，高調提出「中國夢」，以中華民族偉大復興為號召，在國計民生問題上，承諾2020年，人均所得要達到6500美元，10年後GDP及人均國民所得均翻一番；在外交戰略上，對美國提出建立「中美新型大國關係」，並開始疏離鄧小平「韜光養晦」思維，展現維護國家主權與核心利益的決心，中國大陸呈現出近代史上前所未見的自信與強勢。
美國自2008年因華爾街金融風暴衝擊，在經濟與政治上同時遭遇嚴重困難，景氣低迷，政治陷入僵局。2012年底美國總債務高達16.2兆美元，比當年美國GDP總額還高出1.2兆，這代表美國人工作一整年不吃不喝，仍不足以清償債務。中國不僅是美國最主要債權國，據最保守估計，2023年中國GDP將達到20兆美元，就超過美國成為全球最大經濟體。10年後，就政治、經濟、軍事、文化綜合國力而言，中國縱然不是全球最強大國家，至少將與美國並駕齊驅成為全球兩極強權。
全球經濟起變化
不過，自今年第2季開始，全球經濟大勢出現微妙變化，美國與日本經濟出現樂觀景象，歐洲亦可望逐步走出財政與歐元危機。而包括中國大陸在內的新興市場國家卻出現疲態，尤其中國大陸從2010年第1季開始，GDP增速已連續13個季度下滑，今年第2季同比增長僅為7.5%。研究機構預估，美、日、歐等先進國家對全球經濟的貢獻，將再度大於新興國家。
在外交戰略方面，美國一方面加強與中國交往，一方面企圖與中國周邊國家聯手圍堵中國。2012年中國在東海與日本發生釣魚台主權衝突、在南海與越南和菲律賓發生島嶼主權和海洋權益爭端，美國政府口頭表示中立，實際上卻採取支持日本和菲律賓立場的行動。歐巴馬連任後，延續並強化希拉蕊前國務卿2009年提出的重返亞洲政策，企圖抑制中國崛起。國防部長海格爾啟動「睡蓮計畫」，希望在亞太地區廣泛建立小型海空軍基地，拉緊與盟國的軍事合作關係，共同圍堵中國。
無論中國是否繼續維持高速增長，或進入中速增長的轉型階段，中國經濟、政治與軍事崛起已經是事實，美國基於國家利益需要，勢必要抑制中國與美國爭奪東亞主導權，未來中國大陸的發展、中美的實力競賽與東亞的權力的移轉，不但將決定美中台關係，更將牽動台灣的經濟與政治發展，台灣應如何判斷這些問題，如何採取最適宜的對應政策，事關重大。
記者日前拜訪前副總統蕭萬長，談話中發現他不但對這些問題有深刻的了解與判斷，對台灣應採取的對策亦有獨到的見解。這次非正式的訪談，因而成為一次意外的專訪。
中國要能吸納人才
在這次90分鐘仍欲罷不能的談話中，蕭前副總統指出，中國大陸經濟的未來，將由人才的流動決定，人才流入，中國就會強大，人才如果流失，就不會成為一流國家。美國享有制度優勢，經濟雖有起伏，盛極而衰、衰極即盛，世界經濟還是要看美國。
他指出，大陸經濟經過30年年均10%的高速成長後，經濟總量已經成為全球第二，這是因為中國幅員廣大、人口眾多、動能強大，但未來10年，不大可能繼續維持10%的成長。大陸自己的規畫是要維持7%左右的中速成長，能否達成，還要看改革的成效。
所謂改革，不是局部修正，而必須是吳敬璉所說，有「頂層設計」的改革，要讓經濟靠科技與創新來推動，不再依賴廉價的土地、勞動與資本，這需要轉型。大陸自己也理解，轉型必須改革，但改革與經濟、社會及政治全面相關，環環相扣。而大陸必須達到7%以上的成長，才能維持政治與社會的穩定，改革與穩定具有關聯性，非常複雜。
大陸外部環境也變得複雜，過去大陸成長相當程度依賴外資與外國市場，以後必須愈來愈依靠自己，因為外面已經開始防備中國。依靠自己發展經濟，就要靠人才與制度，好的人才政策與制度，要靠政治與社會的透明化，透明化要靠資訊透明達成，也就是政府不能控制資訊。
中國崛起靠的是一群有使命感的人，願意為國家的強大犧牲奉獻，他們是經歷過文革的一代。未來的人才要靠制度吸引，尤其要讓流失在海外，或為國外跨國企業工作的人，願意回國效命。
美國仍會強盛
大陸經濟快速崛起靠的是優勢生產要素，土地、勞動力與資金，現在經濟面臨轉型，不能繼續依賴廉價生產要素，而要靠科技與人才驅動。成熟的經濟體，成長靠科技、科技靠人才、人才靠制度，從這個角度看，終究還是西方國家比較強大。美國如果能拋掉911恐怖攻擊後的一些帝國主義思維，將會吸引更多全球人才為美國工作，美國就會更強。
美國幾百年來，歷經戰爭與各種重大挑戰，但經濟起起伏伏，始終沒有被拖垮，而且有一定的規律。這是因為制度好，人才都能出頭天，因而聚攏了天下英才為美國所用。
美國制度最強大的一點，是研究工作不受限制，也沒有任何干預，研究成果更受到最大保障。美國大學研究室的研究，無論經費來自何處，研究人員擁有完全的自主權，大學管理單位和經費來源都不會干預。這一點連台灣都做不到，國科會對政府補助案的研究幾乎事事干預，大陸的限制與干預更多。所以，大陸吸引人才的能力遠不如美國，長期來看，美國經濟仍然會強大。
前世界銀行副總裁，現任北大國家發展研究院名譽院長林毅夫最近發表文章認為，大陸目前的經濟下滑，是國際經濟尚未完全復甦的週期性外因所造成。
中國仍將繼續擁有技術創新和產業升級的模仿、引進、集成低成本、低風險「後發優勢」。依據諾貝爾經濟獎得主斯賓塞的研究，從二次世界大戰以來，有13個經濟體利用「後發優勢」，取得了至少25年年均7%或更高的成長。而發達國家人均GDP年均增長2.5~3%。依據斯賓塞理論，中國經濟將在2030年前超越美國，成為全球最大經濟體。
改革決定大陸前景
北京清華大學當代國際關係研究院院長閻學通最近提出「歷史慣性」理論，認為國際格局的變化有一定的連續性，世界大勢不會逆轉。當2013年中國GDP接近或超越美國，雖然人均GDP距離許多國家仍有一段差距，但是國家的實力地位與國際影響力是由GDP，而非人均GDP決定，盧森堡、挪威、瑞士、丹麥是全球人均GDP最高國家，但這些國家的國際地位不但不能和排名第8位的美國相比，甚至不能和排名137位的印度相提並論。
依據林毅夫和閻學通的理論，10年後將是中國和美國爭霸的2G格局，蕭前副總統部分同意，部分不同意這樣的看法，他認為，人均GDP最大未必最強，同樣GDP最大也未必最強，德國不是歐盟GDP最大的國家，卻是最強的國家。上世紀蘇聯是與美國並駕齊驅的最強國家，卻一夕崩解。中國大陸未來的國際地位還要看制度與人才流動，這兩者又息息相關。簡單說，中國的未來由改革的速度與幅度決定。
台灣的利基
無論如何，歷史不會回頭，中國經濟崛起是既成事實，未來10到20年無論是否能維持7到8%的中速成長，甚至中國經濟可能遭遇重大挫折，但台灣海峽都不會重現鐵幕來保護台灣，台灣必須面對中國經濟的磁吸與競爭，過去30年，台灣依賴經濟先行優勢，與大陸形成資金供應與產業垂直分工的優勢關係，但隨著大陸經濟的成長，已逐漸失去優勢地位，而中國大陸的國際影響力又與日俱增，台灣卻面對嚴重的邊緣化危機，在兩岸新權力關係結構中，台灣應如何自我定位？
對這個問題，蕭前副總統胸有成竹，他認為，台灣必須面對大陸、建立利基。台灣可以仿效荷蘭的生存與繁榮策略，荷蘭被法國與德國兩強包圍，不與兩強硬碰硬競爭，但有獨特的生存之道。荷蘭的發展策略與蕭前副總統在行政院經建會主委任內提出的「亞太營運中心」構想類似，都是利用自己的優勢條件結合周邊強國的需求，建立獨特的競爭力。譬如發展航運中心，荷蘭鹿特丹港利用優勢商港地位，成為法國與德國的海運中心，是歐洲最重要商港；阿姆斯特丹利用優勢地理位置發展成為法德兩國的空運轉運中心，已發展成為歐洲最重要機場。台灣的地理位置可以扮演中國大陸類似的角色，現在雖然已遲，但是仍然可以急起直追。
仿效荷蘭發展經驗
荷蘭的農業規模小，不能與法國或德國競爭，就發展獨特的精緻農業，荷蘭的花卉、盆花在全球獨占鰲頭。荷蘭的工業也不能與周邊國家作規模競爭，就追求精緻化，燈泡全世界國家都會做，但荷蘭生產的LED燈是全球最漂亮的。荷蘭也做刮鬍刀，卻是全世界最貴的刮鬍刀。荷蘭的尖端科技也是全世界最強，台灣的台積電就是在荷蘭的先期投資支援下發展起來的。荷蘭的農業、工業與服務業都不斷轉型、創新，是歐洲最開放、最國際化的國家。
台灣仍然不夠開放，經濟也不夠精緻化，必須不斷求新、求變、與時俱進，才能在崛起大陸的身旁求生存、求繁榮。
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