过马路

阁道大参考按:中国司机似乎只相信一条驾驶准则:直视前方,一路前行。对过往的行人、自行车、猫狗及别的车辆,一律不让。

在中国任何一个城市,过马路都犹如穿梭于靶场,试图逃离却又避之不及。路上大部分汽车都一路向前,对过往的行人、自行车、猫狗及别的车辆却一律不予避让。

这些司机似乎只相信一条驾驶准则:直视前方,一路前行。突然拐弯的做法也被他们普遍接受,因此,如果他们在拐弯过程中遇到直行车辆,不得不猛踩刹车。如果更多的中国司机及时更换刹车片的话,中国的刹车片生产商定会大赚一笔。

以往的情况也是如此。二十年前,中国城市的马路遍地自行车,而非现在的汽车。自行车常常造成交通拥堵的情况,自行车与行人之间也会产生碰撞,造成事故。但如今,自行车换成了汽车,造成的事故也就更为致命。

这种说法并非道听途说。几乎每个星期中国都会发生可怕的交通事故。上周,四川珙县发生车祸,一辆小型面包车与两辆卡车相撞,造成6人身亡,4人受伤;广西梧州,一辆大巴与卡车相撞;而甘肃酒泉瓜州县境内也发生了一起巴士与卡车相撞的事故。

事故频发有很多方面的原因。除了中国人口众多之外,汽车拥有量的迅速增长也是主要原因之一。2013年,新增汽车的数量比1999年中国汽车的总量还多。在过去的10年里,中国汽车的增长速度约为每年1500万辆。而持驾照人数的增长速度甚至超过了汽车数量的增长。如今,五分之一的中国人持有驾照。相比之下,发达国家持驾照人数总体保持平稳或有所下降。

中国的经济发展在推动汽车拥有量增长方面起到了很大的作用。在发达国家,驾车人数的增长较为稳定。而在中国或在印尼,驾车人数激增,因此路上会出现大批缺乏经验的新手。在每个国家,针对新手的汽车保费总是比较昂贵,因为比起经验丰富的老司机,那些刚通过驾照考试的新手们更有可能卷入各种交通事故。

中国一定也有相关的交通安全法规。例如,司机和乘客必须系安全带;行车过程中,手机只能使用免提来通话。可惜的是,这些法规被驾驶员完全忽视了。多数出租车司机只顾着保持座位清洁而忽视了安全因素,他们会通过在后座放垫子来保持车内清洁,但这一做法却妨碍了后座安全带的正常使用。

这些情况目前都有所改善。如今,限速的执行比以往更加严格。对于他们来说,超速罚款都是地方政府收入的一个重要来源。一些地区还加强了对超载货车的处罚力度。随着处罚力度和执法力度的加强,酒驾的情况得以大大减少。

车祸事故频发不能仅仅归咎于司机。中国多样的地形和气候也会对此产生影响。尽管各地的修路速度都很快,但这些公路却无法跟上发展的脚步。由于施工粗糙、材料低劣、缺乏维护、恶劣天气等原因,一些公路在开通仅几年后就出现了质量问题。

尽管车祸发生频次很高,但大型致命事故的发生率却一直处于下降的趋势(汽车拥有总量一直保持增长)。官方数据显示,从2002年至今,道路交通事故的死亡率由十万分之九下降至十万分之五,而英国现在的道路交通事故死亡率为十万分之三。

官方数据看似非常乐观。根据政府的说法,自2003年新《道路交通安全法》实施以来,车辆事故减少了70%。但在2011年,权威杂志《柳叶刀》的一篇文章对此提出了质疑:该文章称,交警统计的交通事故死亡人数不及卫生部死亡证明数据的一半。对于交警来说,如果在自己的辖区内发生大量交通事故,就会因此受罚。这可能是他们少报瞒报的诱因之一。

尽管官方数据有些过于乐观,但中国总体的交通状况正朝着正确的方向发展。平均每30秒钟,全球就有1人死于道路事故,10人在事故中受重伤。如果中国正在为降低这一伤亡数字而做出贡献的话,那必将是鼓舞人心的。但在目前过马路,我们最好还是小心翼翼。(阁道大参考 http://www.gedaodigest.com/ 选自《经济学人》,编译:《上海观察》陈晓芸)

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