中共总书记习近平2012年掌权以来，最大政绩莫过于以反腐名义，把党内曾炙手可热的人物周永康、薄熙来、徐才厚、郭伯雄、令计划一一掀下马，驱逐出党、投入监狱。如今已成全党「核心」的习近平，不再忌讳外界对周薄徐郭令被指控涉及贪腐金额的质疑，也不再忌惮「选择性反腐」的批评，直指五人落马真正原因，在他们是中共党内「野心家」、「阴谋家」，即过去当局一再刻意遮掩的「政治因素」。「野心家」、「阴谋家」等中共特有政治语汇，在今秋即将召开19大，进行高层权力结构洗牌前夕重回中共语境，颇有敲山震虎用意。
「野心家」、「阴谋家」是毛泽东时代用来打击对手刘少奇、林彪的政治术语。邓小平上台后，1981年6月27日中共第11届6中全会通过《关于建国以来党的若干历史问题的决议》中，把毛泽东十分信任的江青、康生称为「野心家」。
周永康、薄熙来、徐才厚、郭伯雄、令计划2012年接连倒台后，中共曾不遗余力宣传，试图让外界相信，他们都是因贪腐而被查处；最后他们被法庭「定罪」，也有具体贪腐金额作「依据」，却无法阻止外界传闻他们倒台真正原因，是政治因素。
中共党内有「新四人帮」说法，指周永康与令计划在令计划之子令谷车祸身亡之后，结成政治同盟；令计划与李源潮私下运作在中共18大前夕，进行内部投票，企图营造民意基础，联手「入常」；郭伯雄、徐才厚联手架空胡锦涛，阻止习近平成为中央军委主席，传言都甚嚣尘上。党媒后来零星释出信息，也一步步证明这些传言不是空穴来风，都指向他们倒台是因政治上选错边，权斗失败导致入狱。
去年5月，中共党报《人民日报》刊登习近平去年1月在中纪委讲话，显示习近平敢于正面触及党内政治对手话题。他强调，「党内存在野心家、阴谋家，不能投鼠忌器」。去年11月7日，中纪委书记王岐山又在《人民日报》撰文说，当局严肃查处周薄郭徐令，清除「党内阴谋家、野心家」。
今年1月1日，中共党刊《求是》杂志也刊登习近平去年10月27日在六中全会第二次全体会议的近万字讲话全文，指中共党内存在「结党营私、拉帮结派等政治阴谋活动」，「有的人已经到了肆无忌惮、胆大妄为的地步」；他并点名周永康等五人，称「他们在政治上暴露出来的严重问题，引起我深入思考」。
习近平经过四年多对政治对手的整肃，已成集党政军最高权力于一身的全党「核心」，之所以仍对党内「野心家」、「阴谋家」耿耿于怀，一是因今秋中共即将召开19大，党内各派系正为19大人事布局拚得你死我活，习近平、王岐山把反腐的利剑高悬，把「野心家」、「阴谋家」挂嘴边，就是要敲打、震慑各派系知所节制，否则可能被以贪腐名义拉下马，身败名裂。
其次，周永康等人作为前领导人江泽民势力的代表人物，都被拉下马，但他们的后台江泽民、军师曾庆红至今安然无恙。江派在现任中央政治局里势力不小，这些人仍将对19大人事有较大话语权，习近平想让他们适可而止。
再次，去年10月，中共召开18届六中全会，据信是为19大作人事安排。会后情势混沌不明，既看不出外传可望成下届政治常委和习近平接班人的胡春华、孙政才获特别拔擢或宣传，也看不出有废除「常委制」、推动「总统制」迹象。说明习近平虽不愿接受前总书记胡锦涛隔代指定的接班人选，但也无压倒性实力能让党内各派系就范，由一人独领风骚。
不少观察家认为，延迟指定接班人，或在布局延长习的任期，也是对习最有利的选择。习也想警告蠢蠢欲动的下一代精英沉住气，避免成为「野心家」、「阴谋家」，俾一手主导全盘人事。
当前中国正面临内外交困，经济欲振乏力，资金外流严重，川普就任美国总统后，可能在美中贸易、台海、南海各方面打出组合拳，挑战中国；日本、南韩也可能配合美国，闻风而动。任何一个内忧外患的因子被激活，都将给习近平当局带来严峻考验。习核心深知2017年面临险恶形势，因此一手安内、一手攘外，希望平稳连任，再安排后续的权力布局。
