曾几何时,中国“十一”国庆游行中谁上了天安门城楼谁没上,中央人民广播电台的新闻中谁消失了谁出现,是外界窥探密不透风的中共政治的重要途径。

 
中共中央政治局常委,中纪委书记王岐山在北京人民大会堂站在国旗旁

如今,在这个政治依然不透明的国度,无论是研究中国政局的学者专家,还是街头巷尾的平头百姓,人们还在依靠类似的手段推测中国的政治走向,议论红墙背后的高层权斗。

据《日本经济新闻》统计,今年7月1日到9月3日,中国头号人物习近平在官方新华社的报道中总共出现了920次;政治局七常委中,其他五人被提及的次数从163到51次不等;只有王岐山,这位外界口中的反腐“沙皇”、党内官方排名第六的领导人,只出现了18次。8月6日后,新华社就再没有提过他的名字。

在中国大陆的社交媒体上,与王岐山有关的搜索词,从“七三”(王岐山的谐音)到“海边”(指代中共北戴河会议)都成了被屏蔽的敏感词。

中共十九大前,王岐山的政治生命成为外界猜测的焦点。这位现年69岁的中共政治局常委能否打破党内“七上八下”的不成文规定,能否顶住中国富商郭文贵在海外的炮轰引发了全世界的好奇心。

不少人认为,习近平希望王岐山留任,不仅因为这将为他的第二个五年任期打下坚实基础,另一个原因是,如果王岐山能打破年龄的天花板,这将为习近平在二十大中谋求连任开创先例。届时,现年64岁的习近平也将超过所谓的退休年龄。

来自中国国内的多个消息来源和外国使节对路透社说,在十九大的人事洗牌中,习近平将在政治局中安插自己的亲信。根据现行的年龄限制,在25人的政治局中,至少有10人将退休。习近平能安排多少盟友取代他们的位置是衡量他权力的重要指标。

路透社在星期一(9月4日)发表的文章中,梳理了习近平的班底,以下16人有望成为新科政治局委员,跻身中共中央政治局这个中国最有权势的决策机构:

蔡奇: 61岁,与习近平长期共事,5月出任中共北京市委书记后,将稳操胜券地在十九大上成为政治局委员。值得关注的是,他既不是中共十八届中央委员,也不是中央候补委员,如此晋升速度在中共政坛实属罕见。

 
2017年1月12日,北京代市长蔡奇参加北京政协会议

陈敏尔:56岁,7月被任命为中共重庆市委书记,取代中共十七大上隔代指认的接班人孙政才。外界认为他是习近平的亲信“之江新军”中的一员。此前,他在中共贵州省委书记的位子上成绩亮眼,是直升政治局常委的黑马人选。

 
中共贵州省委书记陈敏尔在北京开会

陈全国:61岁,去年8月担任中共新疆维吾尔自治区党委书记,此前担任中共西藏自治区党委书记时,以铁腕民族管制政策闻名,从未与习近平亲密共过事。

陈希:64岁,上世纪70年代和习近平是清华大学的同窗兼室友,现任中共中央组织部常务副部长。

丁薛祥:55岁,现任中共中央办公厅副主任,并有望晋升“大内总管”,是习近平的核心幕僚,2007年习近平调任中共上海市委书记后,出任其政治秘书。

何立峰:62岁,现任中国国家发展和改革委员会主任、党组书记,是角逐国务委员的强劲候选人,曾在福建省从政25年,与一度同在福建任职的习近平交情不浅。

黄坤明:60岁,中共中央宣传部排名第一的副部长,有望晋升部长,曾追随习近平从福建到浙江。

李鸿忠:61岁,现任中共天津市委书记,此前未与习近平共过事,但被看作是习的坚定拥护者。

李强:58岁,现任中共江苏省委书记,是习近平在浙江任省委书记时的左膀右臂。

李希:60岁,现任中共辽宁省委书记,曾在习近平的家乡陕西省任职。

刘鹤:65岁,目前出任习的重要经济顾问,曾获美国哈佛大学肯尼迪政府学院硕士学位,是国务委员或副总理大位的有力竞争者,是习的中学同班同学。

马兴瑞:57岁,曾是中国探月工程总指挥,现任广东省省长,是角逐中共广东省委书记的两名候选人之一,如成功晋升广东省第一把手,势必将在政治局获得一席之地。

王小洪:60岁,现任中国公安部副部长、北京市副市长,有望领导中国公安或国安系统,在福建省工作多年,被认为是习近平的旧部。

夏宝龙:64岁,4月去职中共浙江省委书记,被赋以全国人大环境与资源保护委员会副主任委员的闲职。这一仕途翻转可能阻碍他进入政治局。夏是习近平在浙江时的副手,2015年曾下令拆除温州市几百个教堂的十字架。

应勇:59岁,中共上海市委副书记兼上海市市长,是角逐上海一把手的候选人,曾在习近平手下工作,任浙江省公安厅副厅长,浙江省反腐2号人物。

尤权:63岁,现任中共福建省委书记,前中国国家电力监管委员会主席。