中国的现代史通常指的是从19世纪中叶开始，到21世纪的中国历史。这个时期包括了清朝晚期的衰落，第一次鸦片战争和第二次鸦片战争的发生，清朝的崩溃和中华民国的建立，以及中华人民共和国的建立和发展。

在这个时期，中国历经了许多重大的历史事件和社会变革，包括对西方影响和思想的接触和吸纳，工业化和现代化的努力，以及一系列的社会政治运动。其中，最具代表性的事件可能包括太平天国运动，戊戌变法，辛亥革命，国共内战，日本侵华战争，以及中华人民共和国时期的众多运动，如土地改革，大跃进，文化大革命，改革开放等。