BBC中文网 腾龙 史蒂芬森蒸汽机车一号是在世界上第一条成功的商业性铁路运输线上奔跑的第一台机车。 火车的摇篮，铁路的鼻祖…让火车跑快点，竟然要打出革命的旗帜？ 中国说有志承建跨洲际的高速铁路，让新东方快车在欧亚大陆千里驰骋。 手笔之大，犹如泼墨写意；信心之足，胜似闲庭信步（或像我女儿在客厅地板上搭玩具火车一样随心所欲）。 无独有偶。英国运输大臣阿德尼斯勋爵（Transport Secretary Lord Adonis）也在议会向国人展示了英国兴建高速铁路的蓝图。 120英里，170亿英镑，2025年 计划中贯通英伦岛南北的高速铁路，第一阶段从伦敦到伯明翰，距离120英里，预算耗资158亿-174亿英镑。 如果一切按计划走，最早可以在2017年开始动工，2025年通车。250英里的时速可以将伦敦到伯明翰的时间缩短到49分钟。 如果实现了第一步，还有决心（和钱）继续北进的话，蓝图中的高速铁路从伯明翰分叉，成Y字型连通英格兰腹地的利物浦、曼彻斯特和谢菲尔德、利兹。 理想中的终点站是苏格兰的爱丁堡和格拉斯哥。不过，这遥远到了甚至不能预计一个时间表的程度。（跨世纪工程？） 阿德尼斯爵士说，如果高铁工程上马，将吹响21世纪英国第四次运输革命的号角！ 英国的运输革命史 18世纪，英国修建完善了其运河网络，第一批工业化制造业产品通过运河运往英国各地，被视为是英国第一次运输革命。 19世纪，英国人领导的第二次运输革命—铁路运输，不但彻底改变了英国，毫不夸张的说，也彻底改变了世界。 人们都知道，英国人发明了蒸汽机车、铁路。恐怕不一定人人都知道，世界上第一条成功的商业性铁路运输线早在1825年就确立了，这就是史蒂芬森（George Stephenson）的Stockton and Darlington铁路线。 维多利亚女王在位期间（1837-1901）铁路不但像蜘蛛网一样覆盖了英伦三岛的城镇乡村，而且伴随着日不落帝国延伸到世界每一个角落。 20世纪，铁路为公路让路 二次世界大战后，英国的运输重点就开始从铁路向公路倾斜。1959年建成第一条高速公路起，经过30年，完成了覆盖全国的公路网，20世纪的英国第三次运输革命大业成就。 而这个过程中，英国的铁路却是江河日下，破败萎缩，惨淡经营。 我刚来英国的时候，住在北伦敦的Finsbury Park，虽然是闹市，出门就是一条跑步的林荫道。两旁茂密的灌木丛挡住了咫尺之外的房屋车流，恍如置身乡间小径。只是隔不远，道旁就有一个站台，或是一个过街涵洞，绿草从退色的红砖缝中窜出，透着沧桑。 后来发现，英国各地，无论是城镇乡村，到处都能看到这样的小道–这其实是拆掉了铁轨、枕木的旧铁路路基。 20世纪60-70年代，随着英国公路网的延伸，5000多英里的铁路线被拆除，三分之一的火车站被关闭。 维多利亚的老底吃光了，革命了！ 如今，要享受准时、舒适、廉价、愉快的火车旅行，英国人恐怕只能扶老携幼，开着汽车到旅游景点，搭乘作为旅游项目保留下来的、蒸汽机车牵引的火车。 如果是实打实的要坐火车上班、旅行，21世纪的英国铁路…我都不知道从何说起。一词以蔽之，丢人，disgrace。 如果你觉得我太过偏激、建议读读我挂在文章右边的运输大臣自己的旅行日记。 去年复活节期间，阿德尼斯勋爵拎着一个手提电脑，揣着一张普通车厢车票，独自一人倒了45条火车线，坐了2200英里的火车，亲自体验普通人坐火车的滋味。 滋味是不好受的。微服出访的体验是否给阿德尼斯勋爵筹划革命蓝图增添了灵感？不得而知。 但是，要革命就要有牺牲。英国修建高速铁路，要付出多大的代价？值不值得付出这样的代价？挑战究竟有多大？我在下周的《腾龙说事》中继续探讨。
