中国古籍《易经》将天地万物的元素分为“金木水火土”五行。今天，中国的居民收入依其合法或非法等不同来源性质，也被分为五类。在专家与基层社会群众眼中，国内五花八门的各种居民收入来源，可以归类为：白、黑、灰、血、金，五种颜色。五色收入的存在凸显了在法制仍不健全的市场经济条件下，中国收入分配格局的复杂与监管的必要。