中国正在迈向世界汽车大国进发，但多个城市的人民，却要为这个“成绩”付出昂贵的代价。大陆人形容这种地面交通拥挤情况为“堵城”现象，这种现象已渐渐从北京、上海等一线城市向二线城市蔓延开来，从东部沿海扩展到中西部地区。许多城市已开始实施错时上下班制，以避免交通拥挤。
譬如，从5月17日开始，辽宁省沈阳为了缓解越来越严重的交通拥堵，实行错时上下班，影响到15万市民的作息时间。中国内地城市汽车拥挤造成地面交通困难的“堵城”现象，已渐渐从北京、上海等一线城市向二线城市蔓延开来，从东部沿海扩展到中西部地区。中国东北地区除了沈阳外，大连、长春等城市也已实施错时上下班，而江苏省省会南京等城市也正在酝酿错时问题。
最新实行错时上班的沈阳，拥有近800万人口，近年来机动车保有量日增。去年，沈阳机动车数量达到80万辆，日均注册机动车551辆。从今年5月1日至14日，日均注册量上升为679辆。随著地面交通日益拥挤，沈阳也开始被人们形容出现“堵城”现象。
在中国，随著越来越多的家庭实现拥有小汽车的梦想，上下班高峰开车也逐渐从享受成为一种煎熬。北京市民形容这座城市为“首堵”。据统计，北京市机动车已经超过400万辆，不少市民已放弃开车上班，选择坐地铁或公交。从今年4月开始，饱受堵车之困的北京也已经实行错时上下班制度，涉及人群约有81万人。
中国“堵城”数量的增加，与经济发展有著直接联系。沈阳是中国著名的老工业基地，近年来经济增长十分强劲。即使在金融危机期间，其GDP和固定资产投资都保持著两位数的增长幅度。
据估计，今后20年，随著中国城市化进程的加快，家庭拥有汽车数量的增加，如果没有良策应对，一些城市甚至可能面临更严重的堵城现象。
为了解决问题，越来越多城市的重视，开始加快探索“治堵”新路，包括错时上下班、汽车限行等。其中，发展轨道交通和地铁被认为是一个有效的办法。沈阳市今年将成为东北地区首个开通地铁的城市，大连地铁工程在去年开工建设，北京则在4月末开工建设了第14条地铁线。
