今天（19日）中午12点，美国驻北京大使馆设立的观察站记录到了“超过指标”的数据“PM2.5; 540.0; 500; Beyond Index”，之前11点的PM2.5指数更是达到557，创下今年入冬以来最严重污染记录。PM2.5是指直径小于等于2.5微米的颗粒，这种颗粒可以穿透人体防护直达肺部深处，危害人体健康，NASA卫星绘制的2001-2006年间全球PM2.5浓度鸟瞰图显示，中国沿海一带的污染十分严重。PM2.5指数通常的最高值是500，接近500即表示呆在户外相当危险。然而今天已经超过了这个值。 根据中国媒体报道，受大雾影响，北京首都机场和南苑机场均出现不同程度的航班延误，部分高速公路的能见度较低，部分路段已经采取了交通管制措施。而中国环境监测总站发布的重点城市污染消息，北京污染指数（PM10，即径小于等于10微米的颗粒）达313，首要污染物为“可吸入颗粒物”，空气状况的级别达V级，达到“重污染”状况。气象专家提醒，北京市民做好呼吸道防护措施，避免长时间户外活动。美联社报道，美国驻北京大使馆周五发布的空气污染信息“用光了所有惯用的形容词，一度用’糟得令人发疯’来描述”，后来这一用词被删除了，称其描述并不准确。