還記得去年我們曾經提過，美國參議員曾經建議過國家應該有個”Kill Switch”的方案，在重大危難來臨時，總統有權關閉境內所有網路服務連線。雖然這個法案被其他人否決了，但是上個星期真的有一個國家這麼做了，就是埃及。

好吧，雖然每次要講網路好像又不免扯到一點點政治話題進來，不過這篇的主題主要是著墨於：”如果關掉了網路，一個國家會怎麼樣”。曾經在書上看過研究，在這麼倚賴網路的現在社會裡，一家企業的intranet如果完全斷線，不出數天，生產力會急速下降到原來12%左右。這是對於企業的研究，那如果是國家呢？唔我們以前沒有研究案例，但現在有埃及的例子了嘛。

1/27日，埃及境內電信業者除了Noor以外，完全斷線，Noor亦在1/31日斷網。圖片取自( Renesys )

除了Noor（約佔埃及境內8%市占）以外，大部分ISP早就不能連線了。為什麼Noor能夠支撐這麼久，是他們老闆比較有種，敢拒絕總統的命令嗎？唔，不是，是因為埃及證交所的連線是靠Noor支撐的，Noor要是斷了，大概所有經濟活動都要暫停了。（雖然後來還是停了）

但就算證交所沒斷線，其他ISP斷了，也意味其他92%的個人、企業網路全部癱瘓。好吧我猜就算有一些人平常對政治不熱衷，但生活、工作網路全斷，那還有什麼事可做呢？

斷網四天，埃及港口的貨櫃便堆積如山，機場塞滿了旅客，因為管理運輸的網路系統無法連線; 沒有運輸網路，就代表民生必需品無法順利運送到一般人手上。什麼？沒有網路會導致沒有麵包吃？是的，紐約時報報導，四天下來洋蔥的價格已經漲了60%，番茄85%，如果斷網時間再延長下去，很可能會因搶食物而暴動。

真正的情況是，現代的交易仰賴網路太深了。不只線上拍賣，進出口貿易、運輸業、甚至政府運作都仰賴網路。沒有網路，瓦斯行老闆叫不到瓦斯、計程車司機加不到油、麵包店買不到麵粉、一般人連出門、吃飯都有困難…更別說埃及仰賴的旅遊業，連飛機可能都快沒油可加了。

更何況，當初斷網的目的是什麼？是避免民眾在網路上聚眾滋事？抱歉這絕對是反效果，連飯都沒得吃，你叫人們怎麼不上街；是避免把國內的醜態傳到國外去？抱歉這也不可能，一來有國際記者，二來…已經有埃及民眾發現，他們可以拿出塵封的撥接數據機，打電話到”國外ISP”連線；甚至已經有”如何用手機撥國外ISP連網”的教學出現。消息還是會一點一滴的傳出去的。

斷網，只會讓局面更失控罷了。

過去一週的斷網，埃及經濟損失難以估計。這篇文章寫下時，埃及現在已經全面恢復連線。我們可以再想想，Kill Switch法案 – 完全關閉網路 – 是有可能的嗎？

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