星形胶质细胞(astrocyte)或称星状细胞,是大脑中最常见的细胞,它们为神经元提供关键支持功能,如引导神经元移动,提供神经元所需的营养,维持神经元周围的离子平衡。这种细胞也被认为与某些大脑疾病有关联。根据《自然生物技术》期刊上发表的研究,威斯康星大学的研究人员找到了方法,用干细胞培育出星状细胞。领导这项研究的Su-Chun Zhang教授指出,理解星状细胞功能,将能帮助研究人员为神经性失调症状发明新疗法与新药物。“这些细胞还没有得到许多关注,因为人类星状细胞很难获得。但我们能从单一干细胞制造出十亿或上兆个星状细胞。”

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