列席所有最高级别会议的“第五个人”
白宫新闻发言人是白宫核心班底成员，行政级别仅次于内阁成员。他可以列席所有最高级别的会议，除了总统、副总统、国防部长、国务卿，第五个人就是新闻发言人。在这个会议上他没有投票权也没有决策权，但必须全程参与，最短时间内了解决策全过程并思考如何向公众传播。
在遇到紧急事件发生时，白宫发言人一般选择不借助他人的帮助，直接走到会议室打断官员们的谈话，报告并征询总统意见。虽然这样的灵活性会打破既定计划，但结果是政府可以迅速的回应媒体。美国国家政府传播者协会（NAGC）主席约尼•殷曼说，当政府官员们再计划或者执行一项政策时，最好是让发言人加入会议讨论，参与早期讨论，而不是让他在事后跟上来，更不能让他被消极负面的反应误导和蒙蔽，具有公众意识的发言人的缺席是非常不明智的选择。[详细]
每天都要有和总统交流的时间，要参加会议，聆听讨论，观察决策的形成过程
福特总统任内的新闻发言人罗恩·内森这样安排一天的生活，在天刚亮甚至是未亮之前起床，读报、听广播或者看电视，在前往白宫的路上阅读报纸，通常在白宫吃早饭，这样方便和工作人员讨论当天重要的事情。之后他和助手开会，商讨当天可能会遇到的问题。为了确保得到第一手的信息，在福特邀请内森出任他的发言人时，内森明确提出的要求就是，“每天都要有和总统交流的时间，要参加会议，聆听讨论，观察决策的形成过程”。[详细]
白宫发言人85％是记者出身或在媒体工作过，比政客更懂得媒体价值
据不完全统计，白宫历届新闻发言人当中有85％是新闻记者出身或在媒体工作过，而在近30年来，这个比例几乎是100％。在选任标准中，政府看中记者出身的新闻发言人在传媒界积累的丰富人脉和经验，他们比一般政客更懂得媒体的价值，知道“枪弹”可能从哪里来，知道记者喜欢问什么问题，想得到什么答案。
从现任白宫发言人杰伊•卡尼的履历来看，“记者”传统仍然十分明显。卡尼1987年进入新闻界，先在《迈阿密先驱报》担任记者，随后成为《时代》驻迈阿密站的首席记者。在1990年至1993年期间，会说俄语的卡尼担任《时代》杂志驻俄罗斯记者。回到美国后，卡尼开始报道白宫和国会新闻。2001年 “9•11”恐怖袭击发生当天，卡尼是总统专机“空军一号”上少数几名与布什同行的媒体记者之一。[详细]
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