日本又要换首相了。“十年七相”,频繁更换政府首脑已成日本政治的常态,国际舆论的关注度也在明显减弱。不过,“变成日本人”的说法,却再次成为形容美欧等西方国家政治的用语。这一现象值得深入思考。

英国《经济学家》杂志7月30日出版的一期封面上,就为美国总统奥巴马和德国总理默克尔穿上了日本和服,大字标题是“变成日本人”。这句话源于 上世纪80年代一首英国流行歌曲。歌中唱道:“我想我快变成日本人了,我真的这么认为”。歌曲表现了那个时代年轻人内心的焦虑不安。今天,英国媒体借此来 讽刺华盛顿和柏林决策者的焦虑不安与优柔寡断,可说是十分形象。

显然,对于目前西方陷入经济低迷境况,西方媒体更担心的,不只是美国和德国这两个“发动机”会不会减速,而是这两个西方大国的政治运作,会不会像频繁换相的日本那样“无能、低效和不负责任”。

事实上,自冷战后美欧国家的政治生态已经发生了很大变化。比如在美国,总统和行政部门在外交、安全等诸多领域的主导权虽然受到一定程度削弱,但相比之下,白宫处理国内问题的主导权受到更大程度的制约。

随着经济全球化的扩展,美国的国内问题与全球问题已纠缠在一起,经济、社会等诸多方面的问题变得更加错综复杂。随着“60后”一代崛起、二战后 “婴儿潮”一代逐渐退出、新媒体对舆论影响加重,民意越来越呈现多元分散状态,形成比较统一的民意诉求的难度加大,这也直接导致了两大政党的尖锐对立。在 此背景下,白宫很难拿出一整套在美国国内能够赢得广泛认同的政策。社会现实与决策体制之间的矛盾,在美国受金融危机打击而急需寻找出路时,变得更加明显。

没有人要否定西方国家的政治体制,但西方国家政坛发生的事情及其暴露的问题是明摆着的:国家发展大局和长远利益被选票利益撕裂,政党之间的尖锐 对立使很多重要提案的讨论变成了马拉松式的扯皮。仅2008年一年,美国共和党就使用或威胁使用“阻碍议事”使80%的主要立法事项陷于瘫痪。正如一位欧 洲政治家所警告的那样,政府正在变成“民意的绵羊”。

当频繁换相的“日本病”成为一个典型症状时,人们很容易对西方国家政府的信用和威望发出质疑。总是考虑怎样才能在总统或政府首脑位置上多坐几天,怎么会有足够的精力谋划国家发展大局?怎么会有足够的意志维护世界各国的共同利益?

民主的价值不容置疑。但是,民主不能也不应该成为效率低下、推诿责任的代名词。如果一些国家民意分歧难以弥合、政府缺乏领导力和执行力,人们有 理由提出这样的问题:这些国家的政治体制是不是出了问题?这些国家,尤其是现有国际政治经济秩序中拥有“特权”的大国,在解决全球性问题过程中的表现能否 及格?

在相当一部分人的头脑中,美欧政治体制最好、最优越的观念根深蒂固,这甚至成为碰不得的“政治正确”。按照这种政治逻辑,所有发展中国家出现的问题都可能是政治体制引发的,而美欧出现问题什么原因都可能有,唯独不会同政治体制联系在一起。

“在一个快速发展的世界里,其他国家行动迅速且具远见,而我们(美国)的政府却瘫痪了。不停地说我们拥有世界历史上最伟大的体制确实很好,但在 其失去功能的情况下还这样说,就很像那些没有脑子的拉拉队了。”美国有线电视新闻网(CNN)的主持人扎卡利亚的思考有一定的代表性。

世界上没有哪种政治体制是完美无缺,不需要与时俱进的。西方国家同样需要政治变革,不必要也不应该只对别的国家政治改革指手画脚,对自己的政治弊端视而不见。美欧债务危机以及在应对危机中某些西方国家陷入的困境,正说明了这一点。(钟 声)

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