基础设施一点儿也不招人喜欢，但是从富兰克林·罗斯福之前起，大兴土木一直是领导人需要创造就业机会积累资本时最先玩的把戏，不过最近几年全球经济不景气严重影响了国家基础设施项目进度。欧美采取经济刺激法案之后，经济紧缩措施尾随而至；对债台高筑的担心使得从华盛顿到伦敦等国家的立法者不敢再增加新的工程。不过，正如世行副行长林毅夫在《外交政策》上发表的一篇文章里所说，营建基础设施其实是当前全世界最需要做的事情，特别是在发展中国家，现在还有14亿人没有电，26亿人生活缺乏基本的卫生条件。投资发展中国家的基础设施不是福利，林指出：“它（指基础设施）还将在发达经济体内创业就业岗位，推动经济增长。建设发电设施、污水处理厂以及道路等资本商品多数由欧美提供。”
就目前来看，把营建基础设施当作国内外一件大事来抓的国家，只有中国。中国在全非洲兴建铁路；坦桑尼亚的体育中心是最先进的；海南电网把远离大陆的海南岛电网并入大陆的电网。世界银行估算，如果没有兴建大规模全国性的高速公路网，中国人的收入水平不会比目前高6个百分点。这也说明兴建基础设施对于经济发展的拉动作用显著，不管是在后院还是到半个地球以外建桥。
上图所示为2008年11月21日，工人在上海的一处工地上施工。
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中国浙江省杭州湾特大桥建设工地，摄于2007年11月27日。2008年建成时，该桥成为世界上最长的跨海大桥，将宁波和上海之间的距离从249英里（约等于400公里——译者注）缩短到174英里（约合280公里——译者注）。
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2009年3月7日，农民工在中国武汉天兴洲长江大桥工地铁轨枕木上行走。该桥是世界上第一座采用四条铁轨并行的桥，桥上的铁轨每条长1700英尺（约合518米——译者注）
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上海羊山集装箱码头，摄于2009年6月1日。此处位于上海河入海口，照片是中国抗击金融危机的剪影——同时这个地方也承载了中国下一次经济繁荣的希望。
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2008年8月31日，武汉，工人们在天兴洲大桥的施工现场。这座桥上还有不少线缆，预计将于当年年底前通车。它的建成标志着武汉成为继北京、上海和广州之后全国又一个铁路交通枢纽。
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2009年11月10日，在中国华南广东省的广州市，中国工人们正赶在2010年亚运会开幕前营建一座火车站（即广州南站，武广高铁的始发站——生活在广州的译者注）。2010年亚运会前，在基础设施方面共投入高达2000亿元人民币（约合290亿美元）。
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京沪高铁南京南站建设工地，2011年5月22日摄于中国南京。连接北京和上海的铁路于2011年6月30日全线通车。
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2009年8月14日，来自北京的乘客走过一辆开往天津的子弹头列车。中国的铁路网是目前世界上覆盖面最广的几个铁路网线之一，但随着该国经济迅速增长，越来越不堪重负。以往从北京到天津需要花几个小时，现在坐上子弹头列车，30分钟就到了。
弗雷德里克·J·布朗（FREDERIC J. BROWN）/法新社/盖蒂图片社
2009年12月14日，中国工人给武汉新火车站作最后的内部装修。2009年12月26日，中国发布了世界上最快的火车线路，连接武汉和广州的火车时事达到217英里（约合350公里——译者注）。然而近期的高铁事故让许多人质疑中国是否作好了向高铁迈进的相应准备。
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2009年11月27日，行人在宏大的高速公路高架桥下显得非常渺小。
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2008年2月12日，在中国广东省海丰县境内，机动车在深汕高速公路后门段通行。中国农历新年结束了，数百万人起程离乡返回工作岗位。
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2007年10月26日，工人们在巫江第四桥上施工。巫江第四桥属于渝湘高速中国重庆段。该桥于2009年建成通车，连接重庆和湖南省。
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2007年3月24日，在赞比亚恩多拉（Ndola）中国监理潘德（音译）同赞比亚工人在一起把铜水倒入熔炼炉。最近几年，数万名中国人涌入非洲，营建基础设施和做生意。
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2010年11月2日，莫桑比克贝拉（Beira ）市火车站。贝拉是莫桑比克最古都铁路——贝拉铁路的终点站。中国投资者宣布计划在贝拉和莫阿迪则（Moatize）市之间修建一条新的铁路。
吉安卢奇·古尔西亚（GIANLUIGI GUERCIA）/法新社/盖蒂图片社
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