成为乔布斯很难,但每个人都有学习乔布斯的聪明路子

2011年10月5日,噩耗传来,“苹果”电脑公司前执行长史蒂夫·乔布斯因胰腺癌去世。虽然对其病症之凶险有所了解,却还是一遍又一遍想起弘一大师的《送别》词:“一瓢浊酒尽余欢,今宵别梦寒”。

全世界的粉丝都在说 iSad(套用“苹果”产品iPad,意为“我悲伤”);国内谈起来,肯定又会问:中国的乔布斯在哪里?这问题对我们其实有点遥远。地产老板潘石屹发微博说:对乔布斯最好的纪念就是苹果公司马上推出1000元人民币以下的爱疯(iPhone)给大家使用,让每个人都用上爱疯。实际上“苹果”历来走尖新高端路线。如果乔布斯当年的目标是像比尔·盖茨那样,要在每个人的桌上都放部电脑,“苹果”成功了也只是另一个“微软”。当然,比尔·盖茨也是顶级奇才。“苹果”曾被装着“微软”Windows 操作系统的各类便宜电脑彻底边缘化,只有搞设计的、搞电影的和搞游戏的在用。后来看动画、打游戏的一代长大了,他们喜欢“苹果”的美感,乔布斯又适时推出各类新产品,这才掀起风潮,将“苹果”的身价在2010年抬到超越“微软”,成为美国第二高。即便如此,更多的美国人,现在还是购买各类装着“谷歌”Android操作系统的手机,因为它们便宜。

国内最成功的商人,似乎也很不理解乔布斯首先求美求善的哲学。结果地产潘总遭网友调侃:您哪天去世了,也请贵公司推出1000元人民币1平米的房子吧,全国13亿人民都会纪念的。于是潘石屹就删帖了。

这位地产老板以低端取人的思路,核之国内“山寨”泛滥的现状,应该说是有代表性的。好在比不上乔布斯不算丢脸。国人喜欢跟美国比,其实,世界上没有哪个国家能跟美国人比创造性。法国人不行,俄罗斯人不行,日本人也不行,至少目前都不行。美国是个民族“杂种”国家,有着生物学上讲的“杂种优势”(奥巴马的父亲是肯尼亚人,乔布斯的父亲是叙利亚人)。新移民一波波进来(普京再次竞选总统,令俄罗斯很多最有创造力的人考虑移民;而“谷歌”两位创建人之一,正是俄罗斯移民的儿子),美国天生就是对自己前途特别有想法的人特别多。他们带来大量的新思路,这些新思路的冲撞、融合则产生无数新创造。

乔布斯生长在美国非主流文化大本营旧金山湾区。他那永远一条牛仔裤、坚决不穿西装的派头,深受1960年代嬉皮文化的影响。而嬉皮文化的来路,讲起来就复杂了。这里有少数族裔民权运动所带来的对“异类”生活方式的容忍,有欧洲新马克思主义对资本主义制度的批判,也有东方禅宗对内心感觉的注重,等等。

但“纯血”如我们,却也不妨走近乔布斯。我们至少可以试着从不同的角度考虑问题,而不是只有一个标准答案。多次有同学问:为什么某本书上的古诗,跟他中学里记忆的不一样?换句话说,在中小学十二年的漫长时间里,从来没有语文老师告诉过他:古诗在传抄过程中,会产生各种版本。比如李清照的《声声慢》(寻寻觅觅),上阕第三韵可以是“晚来风急”,也可以是“晓来风急”,各有各的道理(中学课本取“晚来”)。为什么语文课只背诵“标准”版本?为什么不能分析一下不同版本的意境,让学生体会炼字的趣味,从而自己写文章时,不但比较准确,或许偶尔还有创造性?

英语单词“计算机”computer,在中世纪的原义是专职计算的人,主要指会计和土地测量人员。“微软”那一路生意的起飞,冲天的信号是有位哈佛商学院学生在1979年写了个试算表软件VisiCalc,极大地简化了会计和金融运算,从而开始了白领桌上都要放一部电脑的办公室革命。“微软”的办公室软件,至今稳占企业市场,而且是“微软”获利最丰厚的部门。如果乔布斯很“标准答案”地认为computer就是搞计算的,他怎么会坚持让“苹果”奏乐、画图、跑游戏?——何况VisiCalc原本是为“苹果”写的;甚至“微软”办公室软件的试算表重头戏Excel,原本也是“微软”在1985年为“苹果”写的——只是乔布斯很嬉皮地对华尔街的操作需要不予重视。他甚至用女人名字“莉莎”(Lisa,乔布斯的女儿)来命名世界上第一台采用图形用户界面的电脑(这之前电脑屏幕上只有文字,没有我们现在习惯了的图标和头像),让有钱却保守的银行怎么买?

要成为乔布斯很难,这里有美国的天时和地利,还有乔布斯本人的智商。但每个人都可以学习乔布斯,至少可以对人云亦云的标准答案,来上一点批判性思维。这可算是一种有益自己进步的对乔布斯的私人纪念。

(作者为旅美学者)

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