英国的《艺术观察》 杂志评出全球艺术界100名最有影响力的人物，中国艺术家艾未未名列榜首。
路透社的相关报道援引《艺术观察》杂志编辑拉波尔特的话说，将艾未未评为全球艺术界最有影响力的人物是一个艺术家小组的决定，不是一个政治决定。
中国外交部发言人刘为民则说，中国有很多有足够实力的艺术家能够成为这项评选的人选；纯粹以政治偏见和眼光作评选，违背杂志本身的宗旨。
旅居纽约的中国异议人士、评论家刘念春表示，将艾未未评选为最有影响力的人物有助于确立一个原则：表达是自由的。
“在现在的社会生活中，政治和艺术不可能是绝缘的。它总是有互相交叉的地方。实际上艾未未表达的方式和以往不一样。他是用特别宏大的形式来表现他的艺术和感受。所以选艾未未实际上做出一个榜样就是表达是自由的。人在表达的时候，他不应该受到压制。”
文艺评论家董鼎山认为，艾未未的影响力包括政治上的影响力。
“因为艾未未在艺术方面也不是伟大的艺术家。他就是为了中国，政府把他放进牢里后出名了。出名了当然在实际上会有很多影响，当然是政治方面的影响。这完全是不能否认的。《艺术观察》将艾未未评为世界界最有影响力的人物。这完全是中国政府自己造出来的嘛。”
长期从事政治学研究的美国托莱多大学荣誉退休教授冉伯恭表示，评选艾未未为艺术界最有影响力人物，一如授予刘晓波诺贝尔奖这类奖项，是西方国家奖励中国民主运动的举动。
“艾未未是艺术界家。我对艺术是外行。但是我可以可以占在政治立场，现在世界上最有成就的专家，最有成就的各种评判的项目像英国的艺术杂志选评全世界最有影响力的艺术家，这种选评的项目非常多。那么在中国方面可以概括的说选个中国方面的人来评奖或者得奖也好，往往包括政治的考量。世界特别是西方国家希望用各种方法奖励中国民主运动，比如说诺贝尔和平奖等其他各种奖太多了。这次的奖状给海外的异议人士，甚至还在中国国内的异议人士。”
冉教授表示，中国对西方国家授予中国异议人士各种奖项的严重抗议，其效果适得其反。
“中国过分的在意奖项，这次诺贝尔和平奖给刘晓波，过分的在意导致世界对中国的不满。对中国异议人士表示奖励的一些动作，太过火的话，对中国没有好处。所以，艾未未的事也是这样，艾未未虽然是艺术家，只就艺术成就来说艾未未并不是中国最重量级的艺术家。中国抗议西方给艾未未颁奖，这个严重地抗议对中国来说其结果是适得其反。”
美国罗彻斯特理工大学荣誉退休教授朱永德表示，中国应当一步一步地、有计划地实现舆论宽松，但是他指出，中国执政党内对此存在不同意见。
“这里面有极左的力量，也有可以说是进步的力量。这两个力量都存在。你说应该怎么样？从我们海外的立场来看没有问题。它应该慢慢走向民主。可是它怎么走向民主？它自己没有很清楚的步骤。我想它是应该一步一步的放松。但是需要有计划的一步一步的放松。”
路透社援引艾未未家人的话说，中国当局盯上了艾未未，是因为他批评执政党的检查和控制。
以上是自由亚洲电台记者杨家岱的采访报道。
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