達爾文港距離印尼僅820公里，使駐紮當地的美國 軍隊能對東南亞任何人道與安全問題作出快速反應。東 南亞的南海主權爭議正使緊張不斷升高。
歐巴馬在坎培拉與吉拉德的聯合記者會上說：「透過這次訪問，我要清楚說明，美國正加強對整個亞太地區的承諾。」
吉拉德表示，陸戰隊第一個連隊的部署行動將自 2012年展開，共有200－250人，最終將擴大到最多2500 人。
美國在日本與南韓設有基地，如今又在澳洲駐軍， 可能會被北京當局視為美方企圖包圍中國大陸的進一步 證據。
中國外交部發言人洪磊表示：「我們希望有關 國家的雙邊合作，能對亞太地區的和平、穩定與發展有 利。」
某些亞洲國家料將樂見美國此一作法，視之為對中國國力日增、特別是其海上活動不斷擴張的制衡；並視 之為美方不會因軍事預算吃緊而減縮與亞太地區交往的 保證。
北京外交學院亞太研究中心主任蘇浩告訴大陸報紙 「環球時報」（Global Times）：「美國希望與北方的 日本和南方的澳洲加強軍事結盟關係，有與中國抗衡的明顯意圖。」
阿富汗與伊拉克戰爭逐漸收場，使美國能將較大注 意力放在南海醞釀中的緊張情勢。南海是美國希望維持 暢通的航路，每年取道南海的貿易額逾5兆美元。
歐巴馬打算在峇里島本週主辦的區域高峰會上，提 出海上安全問題，而無視中國大陸將此敏感議題排除在 議程之外的願望。
日軍二次大戰對達爾文港的突擊行動投下了比珍珠 港更多的炸彈，因此達爾文港被稱為「澳洲的珍珠港」 。達爾文港能方便美軍進出東亞航道與印度洋。
澳洲說，容許美軍在達爾文港進駐並預置補給品， 並非美國設置基地的序曲；不過分析家說，2000多名美 國陸戰隊員在澳洲北部這個港市輪調進出，連同美國海 軍增加到訪頻率，將形同容許美軍設置基地。
澳洲國防部長比茲利（Kim Beazley）說：「中國 大陸已習慣澳洲與美國軍事關係十分密切的事實，沒有 不同指望。」
澳洲與美國共同使用澳洲內陸松口（Pine Gap）的 情報基地並定期參與軍事演習。不過美軍進駐達爾文港 是自麥克阿瑟（Douglas MacArthur）將軍將作戰司令 部搬遷到澳洲以來，規模最大的部署行動。
分析家說，澳洲必須兼顧其與美國的軍事關係及其 對大陸的經濟依賴。大陸是澳洲煤和鐵礦石等資源的大 買家。
歐巴馬不願回答，美、澳這項安全協議是否為直接 對抗大陸的圖謀，而堅稱，他的政府歡迎中國大陸和平 成長。不過他說：「他們在崛起的同時，責任也加重了 ，因此按照規矩行事，攸關重大。」
歐巴馬表示，在澳洲部署新軍力很重要，因為這有 助於使亞洲夥伴感到，「我們有維持這個區域安全結構 所必要的駐軍。」
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