世界上许多国家都会在国庆、独立日或建军节等节日举行大型阅兵式。其目的带有鲜明的政治色彩，或弘扬国威军威，振奋民心士气；或纪念先辈，激励国人；或配合外交斗争，显示不屈斗志。

诸如4月18日，伊朗举行盛大阅兵活动，庆祝伊斯兰共和国建军节，展示各种国产最新型武器装备，就是为了表明绝不弃核的决心。

俄罗斯5月9日举行的“卫国战争胜利日庆典”更是吸引全世界的眼球。

欧洲的法国也经常在国庆日举行大型阅兵。

南亚的印度和巴基斯坦更是把大型阅兵作为展示军事实力、威慑对手的一个重要手段。

但对于超级大国美国来说，不仅在独立日和主要国家节日不举办阅兵式，政府也很少出面组织群众性庆祝活动。对此，不但一般民众不甚了解，就是长期在美国生活的外国人，也往往感到非常不解。那么，美国为何不愿意在独立日等重大场合搞阅兵式呢？作为世界上最大的经济体，美国不差钱。

参考美国人做事习惯，有以下原因：

第一：强调人民主权等民主原则，抑制军人在公众中的影响。一方面，美国高度重视军队在维护国家安全方面的作用，但同时又注意限制军队在国内政治和社会生活中的地位和影响。一般而言，经常搞大阅兵的国家，军队对国家决策都有特殊的影响力。另一方面，这与美国的立国基础和历史文化传统具有明显差异，美国不希望因在国内搞大型阅兵式而影响其民主形象。

第二，通过实战来显示实力。美国是一个依赖实力和信奉实力的国家，美国的历史就是一部依靠实力的扩张史。迄今为止，美国差不多有200次的海外用兵。冷战结束以来，美国对外用兵30多次，其频率远高于冷战时期！大规模的就有海湾战争、科索沃战争、阿富汗战争和伊拉克战争。通过这些战争，美国不但持续扩大了自己的影响，而且将美国超强军事实力直接展现在世人面前，美国认为这比漂亮的、气派的、作秀式的阅兵场面更直接、更震撼！

第三，表达爱国主义的方式与他国有所不同。第三方的调查显示，在西方世界中，美国人的民族自豪感最强烈。在2001年“9·11”事件前，90%的美国人声称更愿意成为美国的公民，而不是其他国家的一员；“9·11”事件后，这一数字又上升为97%。而其他西方国家，包括法国、意大利、丹麦、英国和荷兰，只有不到一半人对他们的国籍“非常自豪”。毫无疑问，这是美国长期进行爱国主义教育的结果。反观中国精英的大量移民，问题的根源很值得深思。