周殊钦:过个包容性的圣诞

(2011-12-24)

早报导读

● 周殊钦

  前官委议员欧生优丽四年前做了一件在一般人眼中可能微不足道,却相信会令坐轮椅者相当感动的事。她为了更深入地了解残疾者和行动不便的年长者的需要,有一天单枪匹马坐上了轮椅,用了半天时间去体验我国当时便利残疾者和老弱者的无障碍设施,到底设计得有多完善。

  那个时候,建设局还在对当时仍着重于建筑物内部的无障碍设施设计准则进行检讨和修订。可想而知,欧生优丽半天的轮椅体验之旅,不是非常愉悦的经历。

  她当年参加国会拨款委员会就国家发展部开支预算进行的辩论时,就在国会议事厅里做了精彩的描述:“人们以为只要建筑物内有斜道就足以让坐轮椅者通行无阻,然而只有使劲用手转动椅轮的人,才会了解克服斜道的长度和斜度的困难,并非旁观者所能体会;购物中心如果没安装自动门,坐轮椅者会希望本身是只八爪鱼,一边设法把自己推上斜道,一边推开玻璃门;又或者某栋建筑物内建有各种无障碍设计,却没有一目了然的指示牌,指引坐轮椅者找斜道,结果只是绕着大厦一直转。”

  四年后的今天,当新加坡西区扶轮社日前为鼓励坐轮椅者尝试独立出游,特地安排了一日游,让14名坐轮椅者从住家搭乘公共交通工具到圣淘沙游玩时,我国打造无障碍环境的努力,显然已取得令人鼓舞的成果。

  无可否认,政府在落实全国性的无障碍设计蓝图方面,下了很大的工夫。从交通的衔接;建筑物与公共设施之间的连接,基本上都已到位。据报道,多年没出过远门的周江西坐着电动轮椅参加扶轮社社友陪伴的一日游后,是以“开心”和“交通很方便”来形容当天的体验。这与欧生优丽当年的不堪经历相去甚远。

  虽然如此,询及他下来是否愿意独自使用公共交通工具出外时,他却说:“除非有伴,不然不敢,怕一些巴士车长没有耐心帮忙。”

  这或许反映了蛮多坐轮移者,特别是年长一辈的心声。尽管他们住家以外的世界,尤其是在方便他们出行的硬件设施方面,已是友善多了,他们的心理障碍却仍未克服,对于政府努力打造的包容性社会,似乎还有一丝疑虑。

  新加坡人的社会意识虽还谈不上可比美如日本这样的国家,但老实说,整体而言国人这些年来在提倡对彼此的包容及走向优雅社会方面,确实是有进步的。

  一个包容性社会,除了人们肯发自内心地为弱势群体伸出援手之外,弱势群体本身也应当受鼓励主动融入主流社会,双边才能对接上。

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