请不要把议员和政府混为一谈
（2012-01-27）
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● 李宁国
拜读了洪盛荣读者于25日在早报交流版的投稿《关键是帮不帮，别玩文字游戏》，觉得他对议员应该救济国人的想法有错误的理解。
新加坡国民，大多都有交税，例如个人所得税，消费税，其他间接性质的税如ERP，拥车证，还有最新的两座赌场的入场税，这些都是我们一般个人所付的税。
其他税收不说，就说赌场入场税吧，如果我没记错的话，赌场入场税有一部分是用来资助不幸团体，以及有需要帮助的国人，当然还有资助一些受政府承认的艺术团体。
国会议员的主要职责是到国会开会，讨论国家大事，管理市镇理事会，还有每星期接见选民等等。接见选民可以从中收集人民对国家建设发展的意见，当然有时候居民需要议员帮忙解决一些生活上的难题，以及个人财务的困难，开口求助的居民总希望议员能帮上忙。
议员给予一些贫困人士的帮助，应该视情况而定，但绝对不能沦为是“必须”，而逐渐演变成是议员个人应该负起的责任。宪法没有规定议员有这样的义务或责任。所以，不能因为有个别议员开始这么做，其他议员就得纷纷效仿，而最终演变成为议员必须为选民动用党的基金或者甚至自掏腰包。如果大家都这么做，这就等于乱了章法，因为政府发放任何救济金，都必须有详细记录，否则可以被认为是变相的贿赂，无论他们是哪个政党的议员。
新加坡其实有许多管道让人民申请福利救助金，或许很多人不知道该如何办理。如果政府希望议员能够代劳来帮助有需要的居民，那么，或许可以考虑从赌场入场税中拨出一笔数额，交由各区议员管理，面对选民需要帮助的议员，可以酌情使用，有效快速地救济有需要的居民。因为救济有需要的国人，绝对是向人民征税的政府，而非个别议员。请不要把议员和政府混为一谈！
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