不自由的社会，幽上一默，也能给人带来些许解脱……（左起：卡扎菲，希特勒，乌干达总统伊迪·阿明）
人言，专制国家，政治笑话才会盛行。不自由的社会，私下里幽上一默，也能给人带来些许解脱和自由感。BBC记者李特尔的采访足迹几乎踏遍全世界。也许，正是因为见识过痛苦，才更能理解人们为什么需要找乐儿。
那是在一个阿拉伯国家的首都。报道“阿拉伯之春”忙忙碌碌，我们决定歇一会儿。
同行者是一位聪明敏锐、经验丰富的世界大事观察员。他的幽默、诙谐，伴随着我们一路奔波。
这位老兄提议，该吃饭了。因此，我们在一家餐馆坐下来，审视菜单。
看着菜单，他说，“好极了。上面有道菜，可以帮我演示我最感兴趣的一个现象：无法翻译的笑话。”他说，“我最爱搜集那些无法从英语翻译成其它任何语言的笑话。”
“那是豆儿”
服务员走上前来，我的这位朋友问，“您能告诉我，cassoulet是什么菜吗？”
服务员回答说，“先生，那是豆。”（It’s bean.）
朋友一丝不苟、很有礼貌地说，“我不在乎那曾是什么，我想知道它现在是什么。”（I don’t care what it’s been, I want to know what it is now.）（译者注：英语中，“那是豆It’s bean”，与“曾经是it’s been”谐音。）
由此，我们边吃边聊，就幽默的本性、以及幽默与政治事件的关系展开了一番热议。这些事件，有些，就在吃着豆焖肉的同时，在我们的身边、眼前展开。
“寒舍生辉”
面对困境，人们经常从幽默中寻找庇护，将幽默作为抵御进攻的防守。
曾经听说过有关美国前总统吉米·卡特母亲的一则幽默小故事。
卡特竞选总统期间，母亲在乔治亚的农家寒舍中接受美国一位大牌政治记者的采访。
采访过程中，老卡特夫人笑着说，“那是吉米的小谎话。”
大记者立刻追问，“谎话？吉米爱说谎？”
老卡特夫人突然警觉起来，试图挽回局面。“不过也就是些小小的善意谎言。”
大记者闻到了血腥味儿，穷追不舍，“那么，到底什么才算是善意谎言呢？”
老卡特夫人回答说，“你没忘吧，今天你来的时候，我说，你的到来让我们寒舍生辉。那就是个善意的谎言。”
“把你挂上去”
幽默还能帮助人们理解自己所处的困境。在不自由的社会，也能给人带来一点点自由。
前塞尔维亚领导人米洛舍维奇权势急剧上升时，和1980年代其它一些共产主义国家一样，贝尔格莱德的商店内也在橱窗内悬挂新领袖的画像。
反对派报纸上刊登的一幅漫画中，米洛舍维奇阴郁地盯着自己的画像，悲哀地问道，“我们的未来会怎样？”画像回答说，“有朝一日，他们会把我拿下来、把你挂上去。”（英语中，“挂”hang，与“绞刑”同义词。）
画像如先知，准确地预见了未来。在海牙接受反人道罪审判期间，米洛舍维奇死在牢房内。
“和你告别”
南非最后一位捍卫白人至上、种族歧视的领导人“大鳄鱼”博塔下台后不久，我曾经在那里住过一段时间。博塔掌权许多年，当时他健康状况不佳，有病，整个国家一片混乱。
所有的人、其中也包括最亲近的支持者，心里都很明白，博塔该下台了。但只有他本人却不能面对事实。
当时，南非一家报纸上刊登的漫画恰如其分地概括了这种现象。
画面上，博塔站在总统府的阳台上，看着下面人山人海。博塔问助手，“这是干什么呢？”助手小心翼翼地回答，“他们是来告别的。”博塔反问，“为什么告别？他们要上哪儿去呀？”
“深渊边儿上”
玩笑开到这种程度，幽默就真的很危险了。独裁者、威权领导人可以抵挡批评、仇恨、斥责，但是，奚落、嘲笑，具有强大的腐蚀作用。
1989年圣诞日，我在罗马尼亚度过。那一天，伴随着独裁者齐奥塞斯库夫妇被枪决，专制政权垮台了。
一位在电台工作的小伙子告诉我说，“你知道吗，1978年，齐奥塞斯库到伦敦去国事访问。他不会说英语，靠发音死记硬背了一小段英语台词。在宴会期间发表讲话，提到共产党掌权那一年，齐奥塞斯库说，1948年，我们的国家处于深渊的边儿上，然后，我们勇敢地往前迈了一大步。”
迄今，这仍然是我最喜爱的一段混合隐喻。
说笑话不害怕
电台里的其他人，听着小伙子讲起这段故事，都不禁大笑、鼓掌。
当然了，这个笑话，他们早就听说过。过去，私下里聚在一起，他们互相传播政治笑话，但却从来不敢当着人面大声说，更甭提当着外国人的面了。那样作，无疑是太危险。
现在，他们总算敢于大声地当着人笑了。能够公开、不计后果地说笑话，代表着人们获得了解放。
这是怎样一个时刻啊！
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