联合早报 | 职业无贵贱之分

职业无贵贱之分

（2012-02-13）

王德天

　　我在本地的福利团体工作多年，常常有机会和各阶层的工友们接触，因此常听到他们的心声。听了他们在生命里发生过的许多欢喜哀愁的故事，让自己更加了解他们的工作情况，也深深地体会他们的生活处境。

　　工友们的个案包括失业人士转业成功，妇女和退休人士重返工作队伍，也有外籍客工离乡背井到新加坡谋生的故事。但低薪工友的问题仍然是人们最关注的。

　　就以日薪工友为例子。他们是在所有本地工友当中教育程度和薪金最低的一群，进度始终跟不上他人。我心想：新加坡作为一个自由市场和全球化的城市，我们的日薪工友的收入仍然很低。如果他们辛辛苦苦工作而仍然入不敷出，免不了会产生种种对现实的不满。雇主难道不能够进一步提高这类工友的薪金最高额，让他们的生活得到改善?

　　曾经到过一名清洁工的家做家访，发现他家里的沙发已经破损，天花板也出现裂痕。问他为何不换一套新的沙发和找人修补天花板。他表示虽然很想这么做，但碍于囊中羞涩，只好将就。作为家里唯一的经济支柱，家人的生活担子都落在他一个人的身上，日子过得很辛苦。由于工钱是按天算的，所以连病倒的勇气都没有。他一直努力工作，也积极学习，可惜生活费上涨的速度远远超过加薪的幅度，因此造成手头拮据，经常无法准时交付水电费和杂费，曾有几次家中水电被当局切断，到了夜晚家里变得黑漆漆，孩子必须到组屋楼下借助灯光做功课。

　　他的工资虽然不高，却从来不认为自己的工作没有价值，反而觉得只要工作正当，就不应该因为工作的性质而感到羞耻。

　　“职业无贵贱之分。我的工作就跟医生一样的重要。虽然在工作性质上有所不同，但对国家与社会，却同样有着重大的贡献。新加坡能够保持清洁和绿化的环境，其实大部分的功劳都该归清洁工友。”

　　他的这番话颇有道理，让我强烈感受到雇主有必要改善日薪工友的待遇和工作条件，从而提高他们的工作价值。平心而论，当清洁工并不是一件不体面的工作。它跟一切正当的工作一样，都是神圣与清高的。他们凭着自己的血汗与劳力来赚取金钱，即不偷又不抢，虽然所得到的报酬低微，但却更是值得人们的敬重与同情。有人说，白领阶级的工作更体面，我却认为蓝领工友也同样光荣。他们在我们的日常生活中扮演非常重要的角色，但他们的贡献常常被人忽略或被视为理所当然。