〔編譯魏國金／綜合北京七日外電報導〕中國最知名的一位異議人士、其演說激勵了中國一九八○年代抗爭學生的方勵之，六日在美因病辭世，享壽七十六歲。他在一九八九年中國當局軍事鎮壓學生民主運動後流亡美國，此後未曾返回故土。
方勵之曾是中國頂尖的天文物理學家，在一九八九年六月四日天安門鎮壓事件後，他與妻子李淑嫻躲在美國使館達十三個月，一九九○年六月，北京對華府讓步，同意方勵之離開中國就醫，中國說方氏夫婦已展現「悔意」。赴美後的方勵之在亞利桑納州的土桑大學擔任物理學教授。
方勵之的朋友、中國流亡異議人士王丹在與李淑嫻通話後表示，方勵之去世的非常突然，他在臉書上說︰「方老師是我的精神導師，…此時此刻，我的悲痛無以言表。」他寫道，方勵之「激勵了八九一代人，喚醒了人們對人權和民主的嚮往。早晚有一天，中國，會因為曾經有方勵之而驕傲。」
王丹說︰「當我還是一個十九歲的孩子的時候，就開始去他們家的客廳。這麼多年，坐牢，流亡，我們相濡以沫。…我們就是因為受到他的激勵，才走上天安門廣場。」
方勵之是杭州郵局辦事員之子，一九五二年以十六歲之齡進入北大研習理論物理學與核子物理學，他成為中國雷射理論的研究先驅。
一九八六年至八八年間他成為中國最直言的民主改革倡議者，八七年他指出，中共統治近四十年，沒有一項成就可誇耀，「馬克思主義就像一件必須扔掉的破衣服」。
他不斷挑戰中共，激怒當時的領導人鄧小平，八七年鄧小平在一場對中共中央委員會的秘密演說中，點名開除方勵之黨籍以及他在中國科技大學副校長一職。雖然如此，他拒絕沉默，他幾乎天天收到各地來的支持信函。八九年時，他向鄧小平發出公開信，建議趁紀念建國四十週年，釋放異議人士魏京生。
八九年六月四日天安門軍事鎮壓輾碎了七週的民主運動，逃進美國使館的方勵之夫婦成為中國的通緝要犯，若非美國外交人員嚴拒交人，他們恐怕早就被判死刑。
流亡美國後的方勵之雖未曾回到中國，但仍大力鼓吹西方國家持續施壓中國政府，敦促中國當局尊重人權、包容異己。
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