我刚到美国的时候，有两件与生育有关的事使我大惑不解：一个是在我住的地方不远处有一个私人堕胎诊所，走路经过那里时，常常看到有人在门外抗议，反对堕胎，抗议人多时，还会有警察在场维持秩序；另外一个是看到报道，说的是外国人以遭受强迫堕胎为由在美国申请庇护。我那时很惊奇，不知为何堕胎会闹出这么大的动静？在美国住的时间长了，才逐渐了解有关堕胎的问题，一直是美国社会激烈争议的重大议题。
西雅图社区诊所帮助低收入少女就医（照片：美联社）
美国人中的大多数是基督徒，也有不少天主教徒，从宗教信仰上说，基督教以及天主教都是反对堕胎的，因为相信人的生命是上帝给与的，人不能违背上帝的旨意而自做主张扼杀生命。上个世纪六十年代嬉皮一代狂飚美国，传统的价值观被颠覆，性革命引发性开放，连少男少女也偷尝禁果，结果意外怀孕大增，堕胎人数也随之增加，同时也出现了许多性疾病，危害人们、尤其是妇女的身心健康。社会各界对此忧心忡忡。在这样的背景下，1970年国会通过并由尼克松总统签署了一项“公共卫生服务法第十条生育计划法案”（Title X Family Planning Program）……，由政府拨款资助社区诊所，用于性教育、避孕帮助、妇科检查、生育咨询等业务，目的是在保证母婴健康的前提下，由个人自己决定要多少个孩子以及每个孩子的出生间隔；同时提供其它各项医疗服务。生育计划法案的另外一个主要目的，就是使低收入以及没有医疗保险的家庭也能享受高质量的生育教育以及妇科疾病检查。从某种意义上说，这项法案履行了尼克松在1969年的承诺：“没有一个美国妇女会因为她的经济状况而得不到生育计划的帮助。”生育计划法案的基本原则有三项：自愿、保密和负担得起。
生育计划法案施行至今，得到最多好处的是低收入以及没有医疗保险的妇女及少女。据统计，2009年有520万人得到此类服务，其中70%属于低收入家庭、66%没有健康保险，他们得到的服务是免费的，有许多人索性将此类服务当作基本的医疗服务。
弗吉尼亚州健康理事会听证有关堕胎政策（照片：美联社）
从生育计划法案得到资金资助的诊所有数千家，全国75%的县至少有一家这样的诊所。这些诊所提供的服务包括生育及避孕辅导；提供避孕药具；血压检查；乳房、盆腔、乳腺癌、子宫颈癌等妇科检查；性病、艾滋病的检查、预防与治疗；妊娠诊断与辅导；产前保健和分娩、婴儿护理指导等。
需要特别指出的是，生育计划法案主要是帮助妇女、特别是贫困家庭妇女健康避孕与生育，与堕胎没有关系，也不允许资助任何堕胎行为。不过，反对该项法案的人为，每年有25%的生育计划法案经费拨给了与堕胎诊所相关的机构，而堕胎诊所是全美最大的私人堕胎提供者，这种诊所被禁止使用联邦政府的钱去施行堕胎手术，但由于他们从生育计划法案那里得到了经费，这些钱虽然不能直接用来进行堕胎手术，但可以腾出其他的钱用在堕胎手术上。因此之故，反对者要求大幅削减生育计划法案经费。
不过，支持生育计划法案者则认为，由于实行了该法案，大大减少了意外怀孕的数目，从而也大大减少了堕胎的数量，而且该法案的得益者大部分是低收入者，所以这个法案有十分重要的作用。
生育计划法案除了在政治、道德、信仰层面受到巨大压力外，还面临资金短缺的压力。虽然生育计划法案从联邦政府那里得到的资金一直保持稳定，但相对医疗费用的节节高涨，还是有入不敷出之感。比如越来越多的妇女不愿服用每天一颗的口服避孕药，而是希望注射三个月有效的避孕药，而这种注射避孕药的成本三倍于口服避孕药，在这种情况下，得到生育计划法案资金资助的诊所不得不削减服务项目，间接影响服务质量。
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