《明鏡月刊》何頻
2011年我的一個遺憾，是臨時取消了去希臘的旅行計劃。希臘是我心儀甚久的地方，還有一個很現實的理由，就是想實地看看處在經濟危機之中，被描述得那麼悲慘的希臘，到底真實狀況如何。
過去幾年，每天看到的都是經濟衰退的消息，我走了歐洲、美洲和亞洲不少城市，這些地方大部分都是民主國家。在這些城市中，我確實親眼目睹了經濟衰退的明顯表徵。例如，我在柏林看到大廚和侍者都在街上聊大天，而餐館裡卻空無一人；在泰國旅遊勝地的酒店，遊客稀少。我到過美國的很多商業區、旅遊區、大商店，像房地產一度下降了70％的拉斯維加斯和佛罗里達多個城市，也遠遠不像以前那麼熱鬧了，變得有些冷清。在餐館、商店，你可以聽到老板感嘆生意大不如從前。我看到了遊行示威，像“佔領華爾街”運動——即使紐約上州一個小城賓漢姆頓，也有人在市中心佔領了一塊空地盤，表達他們的訴求……
媒體的本質是片面的，受眾需要判斷力
沒有到過某些城市的人，與生活在這些城市，受到經濟危機衝擊的人的抱怨，有很大區別；而這些人的抱怨，與整個國家基本的、真實的情況，與這個國家多數民眾的生活境遇，有很大差距。媒體報導的令人沮喪的負面新聞如此之多，以致我的一些中國朋友跟我聊天時，都帶有很特別的關切心情問我生活得怎麽樣。前一段時間還得知這麽一件事：耶魯大學很優秀的教授陳志武，他八十多歲在農村的老母親對他的侄子說，你叔叔在美國，遇到這麼大的危機，你要幫一幫叔叔——老人家經常看中央電視台，她以為兒子在美國生活在水深火熱之中！美國經濟衰退的消息，在中國農村都傳得這麼廣！
美國的經濟情況真的那麼糟糕嗎？美國和歐洲的社會真的那麼不安寧嗎？
整體來講，不能說媒體誇大了危機。但是我做過多年媒體，有這樣的深刻體會：經過媒體折射的情况，與真實的情况，常常判然有別；媒體凸顯的個案，與全面的情况，常常截然不同——不然人們爲什麽要說“百聞不如一見”，又譏諷“一葉障目，不見泰山”呢！
人類從來沒有像今天這樣進入“全媒體時代”——所有的民眾都生活在媒體中間，而所有的自由媒體，按照媒體的規律，都必然更多地“報憂不報喜”，更多地傳遞糟糕的消息、極端的消息，使人們對壞事情有足夠的認識和應對之法，這與在中國由中宣部控制媒體完全相反。在自由世界，所有的公共資訊，沒有任何力量能夠扼制、能够使之消聲，或者做一番“平衡”。如果不是生活在媒體所描述的地方，而是在另外的地方，只能通過媒體瞭解所報導的地方，尤其是媒體受到控制的地方，就很可能會被媒體所報道的局部和極端的現象、片面之詞所誤導。
我曾經說過，媒體的本質是片面的，受眾需要有判斷力。明鏡媒體曾經刊出這麼一句廣告詞：提升中國人的判斷力。而這個判斷力的提升，前提是資訊流通是自由的，人們有獨立思考的環境。
美國貧富差距也大，為何相安無事
我感受的實際情况怎麼樣呢？
我在泰國政治危機、社會動亂的時候去過那裡，去那兒之前，我讀到媒體繪聲繪色的渲染，去後我才發現，大多言過其實。泰國社會其實相當穩定安寧，就算遊行集會甚至發生暴力對抗，但都只在很小的局部範圍之內，並沒有引起全國性的動蕩不安，更沒有出現全民性仇富、仇官的心態。泰國存在的問題，是仍有既得利益集團在阻礙民主制度的優化。
美國我更暸解一些，或許更能說清問題。來看看美國的失業率，最高達到10％。這確實比較高。然而，所有的失業者都可以得到基本但又是周全的社會保障。期望值如果不是定在過奢華生活上，而只是定在溫飽或高於溫飽，是沒有問題，失業金可以拿一年，可以免費接受各種技能培訓。何况美國許多城市，政府設有“免費午餐”、免費居所，還有許多民間社團在致力於提供幫助。美國現在有八分之一的家庭領取政府發的糧食券，與其說是窮人多，不如說是社會保障面寬！在美國，富人是安全的，窮人是受保障的，老人、小孩、病人更是處處被優待、被保護，在美國，一般老人受到的生活、醫療保障，不會比中國退休幹部差。美國貧富差距很大，但貧富對立程度很彽，因為富不是靠和貪官勾結而富，貧並不是受欺榨而貧，富者有法律保護，貧者有社會保障。
所以，就算是高達10％的失業率，社會並不會產生不可承受的衝擊和震蕩，更不會搖撼美國政治制度。
那麽，不是有“佔領華爾街”嗎？是的。然而，請別誤解：“佔領華爾街”是社會活動人士表達良知而發出聲音、爭取公平的抗議運動，並不是饑寒交迫、受盡欺榨的底層人士的革命運動。考察“佔領華爾街”的積極參加者，大部分並非真正的失業者，失業者並沒有湧向街頭，前面說了，是因為他們能夠得到補償和保障，美國的健康保險確實相當昂貴，但是對於低收入者、無收入者，失業者，醫療還並沒有構成難以承受的負擔，飲食、住房，也都不構成很大的負擔。和收入相比，美國的物價真是很低很低。
“佔領華爾街”的積極參加者並不是滿腔仇恨地揭竿而起，暴力反抗，要掀翻華爾街。這個運動，是要動員民衆對美國的弊病、對華爾街部分高管的貪婪進行思考，呼籲政府採取更有效的監管措施。活動是平和、輕鬆地進行的，甚至帶有某種娛樂、遊戲的喜氣洋洋。參加者很多時候在愉快地聊天，包括和警察，對媒體或者路人友好地講解自己的訴求。
我曾經開車路過，按按喇叭表示支持，他們揮揮手表示心領。這裡很少有暴力對峙、沒有暴力衝突，只是，有時需要打掃清潔，有時附近鄰居對噪音提出抱怨，稱他們違反了某個法條，於是法庭下個命令要求其離開或者限期改正；沒有維穩隊伍，更沒有看到區長、市長、州長，動不動用特務手段來百般壓制或陰謀利誘。（《明鏡月刊》第24期）
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