林翠绢: 新媒体的政治效应
（2012-08-26）
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随着科技进步，国人在新媒体平台上的政治参与，往后只会有增无减。（档案照片） |
● 林翠绢
学人视角
天听自我民听，新媒体让沉默或冷默的新加坡民众发声，庙堂上的政治人物终于听到百姓真实的需求与不满，仔细聆听网络民意，对政策制定将有莫大助益。
虚拟世界民意的力量促成中东的社交媒体革命，让集权数十载的埃及政权下台，也让成功运用面簿（Facebook）、推特（Twitter）的奥巴马团队，打赢一场漂亮的选战，获得众多的选票与募款。新媒体传播以即时互动、涟漪式的分享或即兴式的按赞，为公民开拓第二公共空间，它对于东西方政治社会产生了日益深远的影响。
在网络与行动电话普及的国家，新媒体对公民政治参与和选举的影响力更巨大。新加坡向来以通讯科技领先闻名，根据新加坡资讯通信发展管理局（简称iDA）今年6月的数据，本地宽频网络与行动电话的渗透率分别高达160.2%和151.4%，再加上智能手机拥有率领先东南亚，国人随时随地可以上网寻找最新资讯、即时评论、或创作自制内容。
早在2006年新加坡大选，网络就开始报道选情，少数博客由于传递主流媒体淡化或选择不报道的消息，广受网民关注，不少博客像mrbrown在选举结束后，仍以戏谑的多媒体方式，表达他们对政治社会现实的批判。他们迂回幽默的内容，有创意地以广播访谈或音乐录像带等方式，说出大家心有戚戚焉的想法，引起广大年轻人共鸣。
2011年大选执政党的得票率下滑，总理李显龙指出新媒体使用和年轻选民增加是失利的两大主因。在我所参与的李光耀公共政策学院的全国调查结果发现：2011年选举期间21岁至35岁年轻选民虽然认为大众媒体的选举新闻较具可信度，但比起其他族群，他们使用更多新媒体来涉猎选战消息，同时，年轻男性和拥有高学历者，或是使用新媒体较频繁，或是更具批判精神，相对上支持在野党的比例较高。
当新媒体能提供不可取代的言论空间，它对该国公民的政治参与的影响力更深。原本假设新加坡的言论尺度较严，会让民众较无意愿使用网络上的政治信息，然而我和台湾辅仁大学洪雅慧教授合作进行的网络调查却意外发现：本地人比台湾民众更依赖网络选战新闻、更积极参与线上政治讨论。
此结果可从两地政治媒体体系互异解读起：台湾报章杂志和新闻台终日报道政治内幕、揭发秘辛，众多call in节目供名嘴与民众大抒己见，新媒体仅是获取政治消息的众多管道之一；反观新加坡，由于大众媒体言论尺度的限制，新媒体平台上的非主流政治消息与批判观点，因此受到民众重视。
同新加坡的年轻学子进行的访谈也印证了这个论点，大部分学生认为言论尺度较宽的网络，能报道主流媒体疏漏的消息，有助于对政治社会全面性了解。虽然年轻一代不常和家人朋友讨论政治或选举议题，但在社交媒体上却能直接表达对公共事务的意见或想法，并透过新媒体的分享，了解最新政治社会议题。
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