針對南海局勢發展，美國國務院代理副發言人范垂爾三日發表聲明，指責中共在西沙群島設立三沙市並建立警備區的舉動，有違各國在外交上合作化解歧異的努力，也將進一步升高當地的緊張情勢。
范垂爾在聲明中提到，「我們對南海緊張局勢升溫感到擔憂，並正密切關注局勢的發展。」
聲明指出，維持南海地區的和平穩定，遵守國際法、航行自由和合法的商業活動暢行無阻，符合美國的國家利益，但對於相關的領土主權爭議，美國沒有特定立場，也沒有主張當地領土的企圖。美方相信相關國家應該一同在外交上努力化解紛爭，而不是以強迫、恫嚇、威脅和武力等方式解決。
聲明指出，美方頓促各國根據一九九二年「東協南海宣言」和二○○二年東協與大陸的「南海各方行為宣言」的精神，採取降低緊張的作為；美方鼓勵支持東協國家與大陸在落實廣泛的南海行為準則上取得有意義的進展，以建立規範、和平解決爭端；美方並認可東協國家最近在南海問題上提出的六項原則。
此外，美國將繼續敦促各國遵守包括聯合國海洋法公約在內的國際公法，以釐清領土和海域範圍。美方相信，所有領土主張必須以外交或和平途徑尋求解決之道，必要時可透過仲裁或其他國際司法機制。
【大陸新聞中心／綜合報導】
中共外交部發言人秦剛昨天就美國務院發表南海問題聲明，表達中方強烈不滿和堅決反對。秦剛說，所謂的聲明，是罔顧事實，混淆是非，發出了嚴重錯誤信號，無助於有關各方維護南海乃至亞太地區和平穩定的努力。
秦剛說，中國對南海諸島及其附近海域擁有無可爭辯的主權，這方面的歷史事實是清楚的。而且，一九五九年中國就設立了隸屬廣東省的西、南、中沙群島辦事處，對西沙、中沙和南沙群島的島礁及其海域進行行政管轄。此次設立三沙市是中國對現有有關地方行政管轄機構的必要調整，是中國主權範圍內的事情。
他說，廿多年來，在中國和有關地區國家的共同努力下，保持了南海的和平穩定，航行自由和正常貿易得到充分保障。二○○二年，中國和東盟國家共同簽署「南海各方行為宣言」。規定由直接有關的主權國家通過友好協商和談判，以和平方式解決領土和管轄權爭議，同時承諾不採取使爭議複雜化、擴大化的行動。
現在令人擔心的是，個別國家不尊重、不遵守「宣言」，以挑釁方式一而再、再而三地破壞「宣言」的基本原則和精神，也給商談「南海行為準則」製造了困難。
秦剛說，美方為什麼在地區有關國家加強對話溝通、努力化解矛盾、平息事態之際突兀發聲，撥弄是非？這種選擇性發聲有悖其所聲稱的對爭議「不持立場」、「不介入」的態度，並不利於地區國家的團結合作與和平穩定。
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