在我们介绍的美国各州首府系列中，佐治亚州首府亚特兰大是一个比较特别的城市，与大多数州的首府都选在比较小的城市不一样，亚特兰大不但是佐治亚州最大的城市，在全美也是排名靠前的大城市，世界著名的可口可乐公司、有限电视新闻网等总部都在此地；亚特兰大还是美国最重要的民航交通中枢之一，亚特兰大的哈兹菲尔德•杰克逊国际机场是全球最繁忙的机场。
亚特兰大市内夜景（照片：Brett Weinstein）
根据2010年的人口普查资料，亚特兰大市现有人口42万，如果算上周围地区，亚特兰大都会区的人口近527万，全美排名第九。
亚特兰大建立于1847年，当时是两条铁路线的交汇点，只有6座建筑物以及30名居民。在此后的十几年里，亚特兰大发展迅速，到了1860年时，已有近万名居民。但在南北战争中，亚特兰大受到致命打击，几乎全城被毁，只有教会以及医院被保留了下来。但战后亚特兰大奇迹般地得到恢复并快速发展，1868年成为州的首府，此后又成为南方的商业中心，有“新南方”之称。
可口可乐全球总部（照片：Rundvald）
进入二十世纪后，亚特兰大发展势头不减，但1917年5月的一场大火重创了城市建设，在这场大火中，近两千栋建筑被毁，近万名居民被迫迁居。不过，亚特兰大并没有被大火毁灭，反而激发出更强的生命力，在其后的时间里，发展速度不断加快。三十年代时，随着电影《飘》（又译“乱世佳人”）的问世，亚特兰大在全国的名头更响，《飘》的作者玛格丽特•米切尔（Margaret Mitchell）是亚特兰大人，她的代表作《飘》一共出售了三千多万册，改编成电影后，又成为史上最卖座的电影，并在1940年一举获得10座奥斯卡金像奖，影响极大。
二十世纪六十年代亚特兰大成为全国民权活动中心，马丁•路德•金牧师与其他许多知名民权活动人士都以此为基地，领导全国的民权运动。1996年亚特兰大成功主办了夏季奥运会，使亚特兰大的国际知名度大增。
亚特兰大都会区是许多知名大公司总部所在地，包括可口可乐、家得宝（Home Depot）、联合包裹服务（UPS）、AT&T移动通讯等名列财富500的全球大公司都以此为家。亚特兰大的工商、金融服务都很发达，根据《外交政策》杂志（Foreign Policy）的排名，按国内生产总值计算的话，亚特兰大以2700亿美元的总量，排名全美第六；在全球大城市中排名十五，仅次于排名十四的香港，但比排名二十一的上海、排名二十八的深圳、排名三十三的北京、排名三十八的广州都要高。亚特兰大的经济呈全方位发展，主要包括物流、商业服务、媒体运营、政府管理、专业服务、高等教育等。
有限电视新闻网编辑部（照片：Charles Atkeison）
除了经济发达、历史悠久外，亚特兰大的文化、教育、体育也很值得一提。全美三大职业球赛中有三支球队以亚特兰大为基地：职棒大联盟的亚特兰大勇士队（Atlanta Braves）、NBA的亚特兰大老鹰队（Atlanta Hawks）、美式足球联盟的亚特兰大猎鹰队（Atlanta Falcons）。这些球队在亚特兰大拥有许多狂热的球迷，每年的赛季也为亚特兰大居民带来观看球赛的欢乐。
亚特兰大有30多所高校，著名的如佐治亚理工学院（Georgia Institute of Technology）、埃默里大学（Emory University）、佐治亚州立大学等。佐治亚理工学院是全美排名前10位的公里大学，而埃默里大学更有“南方哈佛大学”之称。
佐治亚水族馆（照片：Brett Weinstein）
亚特兰大以其特有的魅力吸引大量游客前来参观，每年到访亚特兰大的游客约有3500万，在全美各城市中排名第七。著名的景点包括世界上最大的室内水族馆–佐治亚水族馆、马丁•路德•金国家历史遗址，南北战争博物馆、可口可乐博物馆、卡特中心及总统图书馆、玛格丽特•米切尔旧居及博物馆、亚特兰大植物园、亚特兰大动物园、CNN总部、奥林匹克世纪公园等。
马丁•路德•金旧居（照片：Jeff Clemmons）
亚特兰大市区居民原本以黑人为主，但进入二十世纪九十年代后，黑人居民所占比例有所下降，白人、亚裔、拉美裔居民人数大幅上升，其中尤以白人居民的增幅最大，是全国所有城市中上升速度最快的。根据2010年的人口普查统计，在现有42万居民中，黑人占54%（2000年时占61.4%）、白人占38.4%（2000年时为31%）、拉美裔占5.2%、亚裔占3.1%。
2009年亚特兰大居民的家庭中间收入值为49981美元，略高于佐治亚州的47590美元的水平；亚特兰大房价的中间值为257200美元，大大高于佐治亚州162800美元的水平；亚特兰大居民的收入与房价之比为一比五点一五，比佐治亚州的一比三点四二水平高出许多。在亚特兰大，居民平均需以五年多的收入才可以买下一栋或一套房子，而在佐治亚州，居民只需要不到三年半的收入就可以买下一栋或一套房子，说明亚特兰大的房价比较贵。
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