《內幕》記者柯宇倩／谷開來與張曉軍殺害海伍德一案，從開庭到量刑均未提及薄熙來，在王立軍被以四宗罪起訴時，薄熙來的名字也未出現在官媒的報導中，關注者不禁猜測中共當局是否別有用意。美國印地安那大學東亞研究中心歷史學副教授張信在接受《內幕》採訪時表示，習近平接班後有一個建立自己合法性的機會——把打薄熙來當成第一大案來辦，顯示反腐的決心，因此谷開來案不提薄熙來，可能是為了把他留給習近平。但張信更願意相信腐敗問題牽一髮動全身，打擊腐敗，等於動搖整個體制，如果習近平不準備打薄熙來，無非就給薄熙來一個重新再起的機會。
張信為印地安那大學布魯明頓（Bloomington）分校東亞研究中心歷史學副教授、副院士以及芝加哥大學東亞研究中心副院士，研究中國現代史、亞洲史、世界史。獲美國學術團體理事會、蔣經國國際學術交流基金及中國文化基金。撰有《二十世紀中國社會之演變》、《現代中國的社會轉型：河南的狀況與地方精英，1900-1937》與大量學術論文。
印地安那大學東亞研究中心歷史學副教授張信對《內幕》表示，谷開來案已經政治化，他相信審判前，中央已經下了宣判的原則，且中央關鍵的領導人物都已經針對如何判刑進行過討論。此案牽涉到薄熙來，因此中央在考慮對谷開來的量刑時，也同時在考慮如何處理薄熙來，如果中央將來想把薄熙來打下去，就會把這個案子跟薄熙來扯在一起，反之，就會把這個案子跟薄熙來分開。而如今看來，中央把這個案子跟薄熙來分開了，中央並不想把薄熙來一棒子打倒。
判谷開來死緩，張信認為也有其目的性。第一是為了服眾，全國老百姓都關注著這件大案，如果不判谷開來死刑，就沒辦法服眾。第二是為了讓新領導人順利接班，在習近平即將上台的時刻，中央最怕的就是老百姓鬧事，他們不希望國內老百姓對中央有很大的反感，薄熙來事件正好形成一個熱點，全國老百姓都看中央會如何處理，因此中央也不希望將薄熙來的事情鬧大。
“任何一個像習近平這樣的領導人物，在接班時，都希望給老百姓一個開天闢地的好印象，不希望一上台就握著一個燙手山芋，因此要把谷開來的事情判成死刑，但又不想把她槍斃，所以就判了死緩。”張信對《內幕》說。
有分析認為，除了薄熙來在黨內、民間都還有支持力量在以外，中共18大召開在即，為了確保平穩過渡與黨內和諧，薄熙來可能被從輕發落。
張信對《內幕》分析，薄熙來不見得會倒，頂多倒一陣子，等事件平息後，又能擁有再起的機會。“有幾點是薄熙來倒台的關鍵因素，第一，查薄熙來的財產，把注意力放在腐敗上，但現在沒看出中央有這樣做的跡象；第二，谷開來的事其實可以牽扯到薄熙來的身上去，比如海伍德原本就是為了替薄熙來賺錢，但現在也沒見到有在這樣做。”
將薄熙來與谷開來、王立軍案分開，張信認為，等於是給薄熙來留了一條重新再起的後路。
全文將刊於《內幕》。
張信（張信提供《內幕》）
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