Jose Miguel Gomez/Reuters

哥伦比亚海军士兵为2009年发现的半潜式潜艇提供安全防护。这样的潜艇可以秘密运输数吨毒品。

佛罗里达州基韦斯特——去年9月,美国海岸警卫队(Coast Guard)的直升机和快艇在加勒比海紧追毒贩及其走私货逾24小时。最终,他们截住了一艘潜水艇。这种似乎不太可能的运输工具是数十年毒品战争中最新的创新。

这艘低矮、柴油发动机驱动的潜水器被涂上了深色,以便和海水混为一体。据信它载有数吨可卡因。但在船员弃船逃跑之后,海岸警卫队只缴获了两包66磅重的麻醉剂。

Michael De Nyse/U.S. Coast Guard, via Associated Press

2011年,海岸警卫队成员在佛罗里达沿海缴获了一批毒品。工作人员正在对成捆的可卡因进行记录。

U.S. Department of Defense

2007年2月,哥斯达黎加沿海,一艘被捕的半潜式潜艇从水中升起,并准备被运往美国。

这是美国和拉美国家面临的新挑战。毒品组织用钱收买机械作坊,让它们在南美茂密丛林的掩护下建造柴油动力潜艇。这些潜艇足以让世界上多数国家艳羡。

在走私较少的太平洋探测到潜艇多年后,官员们发现,过去一年里在加勒比海投入使用的潜艇激增。美国官方至少已经发现了三个型号的新型先进毒品走私潜艇,这些潜艇可以在潜航状态从南美航行到美国海岸。

去年9月追捕的潜艇型号更旧,而且是半潜式。此型潜艇在水面上出现的轮廓只有厨房桌子大小,但需要使用通气管为柴油发动机送气,最大航程为大约3000英里。三艘已被俘获的更新型的潜艇是真正意义上的潜艇,能够装载10吨的可卡因,并通过在夜间浮出海面让柴油发动机给电池充电,能够从厄瓜多尔一路潜航至洛杉矶。

传统上,毒品网络在组织上结合生产、运输和分销三大任务,它们找不到什么理由和恐怖分子合作。但这些先进的新型潜艇在某些情况下是由独立承包商建造的,他们可能更愿意把潜艇出售给任何愿意掏钱的人。

“这些潜艇的适航性相当好,我毫不怀疑,如果它们携带足够燃料,它们能够轻易进入美国的某个港口,”海岸警卫队指挥官马克·J·费多尔(Mark J. Fedor)说道。他负责指挥200英尺长的莫霍克号(Mohawk)巡逻艇,去年9月正是该艇派出的快艇和直升机在加勒比海拦截了那艘潜水器。

除了在海上执行巡逻的海岸警卫队舰船和飞机外,美国的缉毒力量还包括一个先进的指挥中心,由其综合来自美国政府各部门和该地区其他国家的情报。美洲各国在打击可卡因走私方面正不断加强合作。

在过去10年聚焦伊拉克和阿富汗冲突之后,美国安全和情报机构正转向新的任务,而加强缉毒努力就是这一转变的一部分。 

整理分析毒品走私情报并协调应对行动的任务,由一个跨部门工作小组在基韦斯特总部的围墙内全天执行,他们把情报报告发给费多尔指挥官的巡逻艇,并协调其回应行动。

该指挥中心的正式名称是“联合跨部门工作小组(南部)(Joint Interagency Task Force-South)。在这里,美国国土安全部、司法部、国务院和国防部人员,再加上情报机构人员以及10多个国家的联络官协同工作,分析有关毒品走私的各条线索。工作小组总共有600人,他们负责向缉毒第一线的舰船、飞机和缉毒部队输送情报,由其在整个西半球范围执行拦截任务。

该工作小组的指挥官是海岸警卫队的海军少将查尔斯·D·米歇尔(Charles D. Michel)。他说,2012年的缉毒成果已经比去年高出50%以上。他将此归功于基韦斯特的缉毒联盟,该联盟正试图用创新和积极的措施来截断来自南美的毒品走私者。

目前的任务被称为“马蒂洛行动”(Operation Martillo),其重点是在毒品始发地南美海岸的两个近海区域建立拦截“箱”,并在洪都拉斯和危地马拉一些常用中转点(毒品在此被分成小包装,加大追踪难度)的外海建立另外两个拦截“箱”。

米歇尔少将说,尽管工作小组的成员主要是美国人,但终极游戏是“提起公诉”,这就需要和中美及南美的“地方伙伴协作,通过他们完成工作”。

2011年,由联合工作小组协调的拦截行动缴获了运往美国的129吨可卡因,是同期美国特工和官员在国内缴获的可卡因数量(24吨)的五倍以上。

即便如此,被工作小组发现的潜在毒品走私中,还是有四分之三未能被拦截,原因就是没有足够的舰船和飞机执行任务。“我们的人员眼睁睁地看着大量毒品漏网,”米歇尔少将说。

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