报导指出,美国国务卿希拉里将在美东时间2日上午10时45分,也就是北京和台北时间2日晚上10时45分,宣布这项决定。

目前全球纳入美国免签证计划的国家共有36个,台湾将成为第37 个,这对马英九总统来说,无疑是一项重大政绩。在台湾之前,亚太地区共有六个国家被纳入美国免签证计划,分别是澳洲、纽西兰、日本、新加坡、文莱和南韩。这对台湾的国际地位和台湾民众出国旅游的待遇,都将具有重大意义。

美国国土安全部今年3月曾派员到台湾,检验入出境管理措施,今年6月确认台湾已经完成数字护照验证、安全测试,以及台美入出境信息交互认证等重要程序,只等待一个适当时间正式宣布。

除了入出境安全管制符合美国的需求之外,台湾人民出国旅游和消费能力显然也受到美国重视。美国总统选举下个月就要投票,当前民主党政府增加就业数字的重要计划之一就是「拉抬旅游业,振兴经济」,因此欧巴马总统今年1月就要求国务卿希拉里评估,将台湾纳入免签证计划名单。

一般预料,这项政策一旦实施,将再度刺激台湾民众前往美国旅游和洽公的意愿,航空公司将新增航班以满足市场需求,业绩将显著成长。事实上,华航、长荣今天的股价都开高走高,早盘上涨近3%。

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