华盛顿 — 中国十年一次的政治权力交替即将在今秋召开的中共十八大上揭晓。由于中国在国际舞台上正扮演越来越举足轻重的角色,外界对中国新一届最高领导层将把中国领向何方普遍十分关注。 VOA卫视记者林枫最近采访了多位在美国的中国问题专家,请他们分析十八大对中国政治、经济以及中国同世界关系的影响。

*习近平“失踪”引来外界猜测*9月中,在从公众视线中神秘消失了整整两个星期后,即将成为中共最高领导人的习近平来到北京的中国农业大学,参加全国科普日活动。

然而,习近平的出现与他的失踪同样充满神秘色彩。中国官方媒体始终没有透露这位中共未来的领导人到底在这两个星期去了哪里。从9月1日“失踪”以来,习近平先后取消了同美国国务卿希拉里•克林顿、新加坡总理李显龙和丹麦首相施密特的会晤。中国外交部多次拒绝回答记者有关习近平下落的问题。

习近平的神秘失踪引发了外界的广泛猜测。一开始有人说他只是游泳时背部受伤,后来又陆续传出他接受肝部手术、中风和心脏病发作等各种传闻。但也有报道称,习近平的身体并未出现任何问题,他在失踪的两个星期中去筹备十八大,为接班做准备。

*习非胡首选,被元老批“不听话”*

据英国《电讯报》报道,习近平在中共8月初秘密召开的北戴河会议上遭到了中共元老的尖锐批评。报道说,中共两位元老乔石和宋平批评以习近平为首的太子党“不可靠”、“不听话”。

乔治华盛顿大学教授、中国政策项目主任沈大伟(David Shambaugh)表示,习近平起初并不是胡锦涛接班人的热门人选。在2007年10月中共十七大召开前的数年里,胡锦涛更中意同样来自共青团的李克强。他说:“李克强在他整个从政生涯中一直追随胡锦涛。很显然,他曾是胡锦涛中共总书记的第一人选。他们两人都来自于共青团。他们的确是团派的,如果团派确实存在的话。”

但在时任中共总书记江泽民和他的得力干将、中共党内重要权力掮客曾庆红的协助下,中共内部的两大派系-江派和团派达成了某种妥协,习近平最终被选定为接班人。布鲁金斯学会桑顿中国中心研究主任李成表示,习近平被选中为接班人是中共两大派系都能接受的。他说: “他是一个两个派系都能够接受,而要是某一个领导人在派系之间都能够接受的人可以让两个派系在关键时刻团结起来。在这样意义上来讲他(习近平)的任命就显得非常重要。”

*习具备接班人素质,或改善中央与军队关系*

习近平的背景和良好的资质显然是他能够被两大派系接受的重要原因。

沈大伟说: “他(习近平)非常自信。他不像胡锦涛那样木讷。他有性格,会笑、会讲笑话。他的形象很好,在公众面前风度翩翩。他的讲话也非常好。作为一个政治家,他非常务实。他一点儿也不拘泥于意识形态。”

约翰霍普金斯大学教授、中国研究主任大卫•兰普顿(David Lampton)说,习近平在军队工作的经历使他将来掌权后能够与军队建立起良好的关系。 “我们都知道他在中央军委当过耿彪的秘书。和江泽民、胡锦涛不同的是,习近平至少有一些直接的在军队工作的经历,也就是在中央军委。所以,作为一个文官,他有希望能够和军队建立更好的联系,甚至对军队有更多影响力。但这是一个问号,我不能肯定。”

除此之外,习近平在政治上从未“犯过错误”,也没有“站错过队”。虽然美国彭博新闻社曾大篇幅披露习近平家族拥有过亿美元的财富,但这些巨额资产没有追溯到习近平本人、他的歌星夫人彭丽媛和女儿习明泽名下,而且也与中国官场盛行的“一人得道、鸡犬升天”的文化无任何不和谐之处。 “他的确有经济包袱。路透社、彭博新闻社刊登过一个非常有趣的调查报道,曝光了习近平家族中的财政状况,价值数以百万计美元的资产。”沈大伟说,“但这并非不合常理,每一位中国领导人都是这样!”

*私见胡德平是否意味习将启动政改?*

习近平的太子党身份,再加上他先后出任福建、浙江和上海三地省委、市委书记的经历,让外界普遍对习近平重启中国已搁置许久的政治体制改革抱有希望。9月初,在外界仍猜测中共十八大何时召开之际,路透社独家披露习近平曾私下会见中共改革派代表人物胡德平。报道说,习近平向胡德平表示,中共必须以新的活力来迎接改革,从而解决中国的社会和经济中的顽疾。胡德平的父亲是前中共总书记胡耀邦。

然而这是否是习近平即将启动政治改革的信号呢?

约翰霍普金斯大学的兰普顿教授认为,能否开启政改在很大程度上要取决于习近平能否战胜既得利益。 “问题是这是否在习近平的工作日程上?他是不是这么看的?即便他真是这么看的,他能不能组成一个强有力的政治联盟来克服既得利益?”

但也有一些专家和观察人士认为,他们有理由对习近平抱有希望。

曾在克林顿政府担任总统国家安全事务特别助理的布鲁金斯学会外交政策高级研究员李侃如(Kenneth Lieberthal)说:“老实说,我对他能意识到对经济进行重大改革确实有一定信心。他也知道进行改革要面临一些重大的政治阻力,因此政治改革也是必要的。”

*中式政改=完善现有体制?*

但习近平和他的领导班子所要推动的政治改革绝非西方式的民主模式,而是完善现有体制。 “在中国要想成为一个改革家的话,就是要回归到曾庆红、江泽民和王沪宁在上一个十年初期推动的政改议程中。”乔治华盛顿大学的沈大伟说:“因此进行政治改革的问题就是习近平是否能回归到那个日程。这并不是一个新的日程,这是一个旧的日程。他所需要做的就是给这个政改日程背书,然后让即将成为政治局常委和已经成为政治局委员的一些干将比如王沪宁、李源潮、刘延东、汪洋加入进来。这些人是政治改革派,而且他们是中国政改议程的支持者。”

在江泽民时代提出的中国政改纲领包括推动党内民主、党外协商、官员择优选拔、干部培养、更加开放的媒体、政务公开透明和严格纪律检查。然而,从中国目前的政治格局和体制来看,推动各项改革的难度和阻力都异常艰巨。兰普顿说:“他要对付的是一群非常有实力的人。因此现在并不是谁能说话算话的问题,而是一个谁有能力组成一个政治联盟的问题。习近平是不是一个好的政治家呢?我们都知道他是相当不错的,你看他从浙江到福建再到上海走了这么远。所以说他是有一定手腕儿的。但可能在他真正接班一年、两年、甚至三年以后,我们才能看到他的英雄本色,才能知道他的能力有多大。”

在习近平即将执政的10年中,中国社会将面临全面挑战:经济增长放缓、贫富差距持续拉大、官场腐败盛行、官民矛盾激化、以及社会道德体系崩溃。习近平是像他的前任胡锦涛那样裹足不前,还是大刀阔斧、深化政治、经济改革?人们将拭目以待。

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