11月6日是2012年美国大选投票日。大洋彼岸的权力更迭，不仅是一场值得“围观”的大戏，更与中国有着千丝万缕的联系。中美关系作为当今世界上最重要的双边关系，自然成为此次美国大选论战的重要内容。而美国众议院情报委员会最近发布针对两家中国通讯企业“可能对美国带来安全威胁”的调查结果，也让一些中国企业和民众对两国关系的前景感到迷茫。
作者：陶郁（政见网）
在此背景下，卡内基国际和平研究院于10月初组织了中美两国四位颇具影响的国际关系专家齐聚华盛顿，围绕“美国下任总统应该如何对待中国”展开激烈讨论，可谓恰逢其时。
中美经贸关系与两国人民的工作生活直接相关，在这个两国都将产生下一届领导人的关键时刻，自然最能引起关注，四位专家正是从此处展开了对话。
谁偷走了美国的就业机会
无论在竞选广告还是电视辩论中，奥巴马阵营和罗姆尼阵营都将对方描绘为帮助中国“偷走”美国就业机会的罪魁祸首，又都试图将自己打造成美国人民在未来的保护神。但是，在美国外交关系协会亚洲研究中心主任易明（Elizabeth Economy）看来，美国总统候选人在这个问题上放出的狠话，不过是要在投票前摆出能够吸引选民的夸张姿势，与白宫在未来的实际政策关系不大；相反，由于全球化进程不断深入，无论下一任美国总统究竟是谁，他都将不得不选择与中国保持合作。
清华大学当代国际关系研究院院长阎学通更特别指出，一些原本属于美国的工作随着产业变迁转向了世界各地，而美国却单单就此指责中国，不仅荒谬，更可能损害双方关系。前美国驻华公使、尼克松中国之行的首席美方翻译傅立民（Chas. W. Freeman, Jr.）认为，美国经济困境的根源不在中国，而在于其国内的投资与管制，他呼吁美国人在心理上接受本国领先地位受到挑战的事实。前美国驻华大使、基辛格中美研究所主任芮效俭（J. Stapleton Roy）则直言，中国经济的发展有利于美国出口，从而最终有利于美国创造出更多就业机会。
“重返亚洲”
虽然专家们一致认为中美经济合作具有无可忽视的重要性和必要性，但他们对于美国的“重返亚洲”政策却有着不同的解读。
易明认为，这一政策并不仅仅针对中国，因为亚洲存在许多足以引起美国重视的力量；但她也承认，在不能肯定中国外交政策变化方向的情况下，美国对东海和南海的局势保持着高度的关注。而阎学通则指出：亚洲已取代欧洲成为世界的中心，因此美国所做出的战略转向可以理解；但美国强调所谓“战略平衡”，显然是针对中国的，因为目前只有中国真正具备挑战美国的潜力。他进一步指出，从历史经验来看，美国在大选年一般会对中国采取较为强硬的政策，而中国在领导人换届期间则一般对邻国较为温和。
芮效俭反对将“遏制中国”作为美国的战略目标。他认为：中国有权保卫自己的领土主权，而白宫则应搞清能够保护美国核心利益的军备水平，防止中美之间出现两败俱伤的军备竞赛。傅立民认为，美国应当采用经济而非军事手段回应中国的崛起，因为如果离开中国的合作，当今世界上的许多问题都将无法解决。
中美关系走向
在专家们看来，中美关系在未来应该将会何方？
傅立民指出，不应用冷战思维看待中美关系发展的前景，虽然中国和美国在国际事务的领导权问题上将不可避免地出现分歧，但两国不会像当年的美国和苏联那样在全球范围内走向对抗，而北京和华盛顿则应该加强合作。芮效俭也认为，朝鲜、伊朗和叙利亚等困扰国际局势的问题都需要中美两国合作解决，但这并不意味着仅有中美两国能够影响国际格局；中美合作并不意味着美国对中国妥协，而需要两国共同努力以寻求满足双方利益的问题解决机制。
然而，在易明看来，中美关系远非牢固，也未必会因两国互动的增强而变得更具合作性。她直言不讳地指出，中美双边关系并未坚强到足以应对全球挑战的程度，而两国应考虑以自己能够接受的方式为应对这些挑战而分头努力。
与此不同的是，阎学通认为，中美合作不仅可能，而且是两国关系发展的必然趋势。在他眼中，中美两国都是高度理性的，它们明白全球化已将彼此利益绑定在一起；因此，出于最大化自身利益的考虑，两国不仅不会走向战争，反而必然会在经济领域加强合作。
火药味将散
可见，在深谙国际关系内涵的专家们看来，虽然中美关系最近似乎遇到了重重阻力，但造成这一局面的原因，更可能是偶然性冲击而非结构性变革。换句话说，从长期来看，中美关系出现剧烈恶化的可能性不大，或许在两国分别完成权力交接之后，弥漫在双边关系领域的火药味儿就会渐渐消散。但是，在经济危机恶果持续发酵的情况下，中美民众看待太平洋彼岸另一个大国的态度，也绝对不能被忽视；毕竟，任何外交政策的制定者都无法完全回避来自本国民众的诉求。
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