教皇本笃十六世呼吁中国宗教自由
教皇本笃十六世周二（25日）发表圣诞文告，呼吁中共新领导层尊重宗教的贡献，协助建立友爱社会。
85岁的教皇本笃十六世在梵蒂冈圣彼得大教堂的阳台上发表圣诞节文告，圣彼得广场的现场信众约4万，全球数以百万计信众在电视上和网上观看他的讲话。
本笃十六世说，即使在最困难的时机和情况下，全世界也抱着希望，希望暴力冲突的叙利亚和全世界各个发生暴力争斗的地区能终止血腥战争，实现和平。
自2011年3月开始的叙利亚反政府武装与政府军之间的战争，到目前为止已经导致4万4千多人死亡，而且双方的冲突愈演愈烈。
中国的宗教自由
教皇在他圣诞文告中还特别提到中国，他呼吁中国新领导人尊重宗教对国家的贡献，并说，等待他们的崇高任务是建设一个友爱的社会。
中国和梵蒂冈在1951年中断关系，因为梵蒂冈承认台湾的国民党政府，国民党当时是1949年开始统治中国的共产党的死敌。
尽管近年来由于中国的天主教徒人数增加，北京政府和梵蒂冈的关系有所改善，但在由中国当局还是罗马教廷来任命中国教区内的神父和主教，仍然是双方争执的问题。
根据官方统计数字，中国官方的天主教会有570万左右教徒，但忠实于梵蒂冈的地下教会的成员据估计大约有1千2百万。
非洲与中东和平
教皇在圣诞文告中关注非洲的暴力冲突，他为尼日利亚基督教堂不断受到袭击的恐怖行为感叹，尼日利亚的穆斯林极端组织自2009年以来对基督教堂的攻击，已经导致数千人死亡。
教皇还为刚果民主共和国东部因战乱而离乡背井逃到肯尼亚的数万难民祈祷，希望国际社会能帮助这些难民。
像过去多年一样，教皇的圣诞祝福总是会特别提到中东和平，教皇本笃十六世在今年的圣诞祝福中，鼓励以色列和巴勒斯坦拿出勇气，结束长期以来的冲突和分裂，返回和平谈判之路。
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