“十万人留学中国计划”(100000 Strong Initiative)是欧巴马总统于2009年访华时宣布的,目标是到2014年,争取让10万美国青年人去中国留学。翌年5月,该计划正式启动。两年多来,除了美中两国政府的支持外,已经有许多民间企业团体承诺提供超过1500万美元的资金,例如福特基金会、卡特彼勒基金会、花旗银行、可口可乐和罗瑞特国际大学等分别捐赠100万美元,著名美籍华人方李邦琴的方氏基金会也承诺提供100万美元。上个星期四,克林顿国务卿宣布“十万人留学中国计划基金会” (100000 Strong Initiative Foundation)正式成立。

就像克林顿国务卿在基金会成立大会上所说的,这是一个永久性的、独立的非营利组织,“不仅致力于到2014年使美国学生在中国留学人数达到10万的目标,而且将不断在未来岁月中增进学生交换”。克林顿国务卿还特别强调,这个基金会是政府-民间伙伴关系(Public-Private Partnership, PPP)的一个完美实例。PPP在美国有悠久的传统,美国人的生活大部分内容和机制是在政府之外,例如高等院校、基金会、慈善机构以及个人的努力。所以很多由政府发起并有政府参与的项目,民间力量往往是最主要的推动力。

来自哈佛、乔治敦和麻省理工等美国大学的留学生社团领袖在“Project朋友”的北京办公室举行经验交流活动(“Project朋友”网站)

来自哈佛、乔治敦和麻省理工等美国大学的留学生社团领袖在“Project朋友”的北京办公室举行经验交流活动(“Project朋友”网站)

拿美中之间的文化交流来说,福特基金会自从1979年以来,对中国的教育就投入了3亿美元,包括资助中国学生来美国留学,以及恢复因为政治运动而停办的一些专业。即使是在1970年代中期以前,它也对美国的高校和研究机构捐赠了8千万美元,资助它们的中国研究项目。

“十万人留学中国计划”从一开始,就在政府支持下,有民间团体积极参与,其中特别值得一提的,就是“Project朋友”(Project Pengyou)。

早在前年年初,国务院就向一个促进美中交流的非营利组织“金桥基金会”(Golden Bridge Foundation)提议,建立一个类似校友会的网络,吸收在中国的美国留学生参加,通过各种活动交流在中国学习、生活的经验,从而帮助留学中国计划的实施,因此就有了“Project朋友”。这个组织得到了福特基金会等机构的资金赞助,于当年5月就开通了项目的测试网站。

来自宾州大学的吴惠中是“Project朋友”项目的暑期实习生(“Project朋友”网站)

来自宾州大学的吴惠中是“Project朋友”项目的暑期实习生(“Project朋友”网站)

“Project朋友”在美国留学生比较多的城市帮助留学生举办活动。例如,它曾经组织北京的美国20几所大学来的留学生社团领袖聚会,交流在诸如举办展览、酒吧测验、志愿者日和其他融入中国社会的活动经验。

参加“Project朋友”项目的不仅有众多地地道道的美国留学生,对不少出生在中国、后来随家庭移居美国的华裔学生也有吸引力。例如出生在西安、六岁就跟着父母来到美国的吴惠中(音译Huizhong Wu),在她成长过程中不断有两种文化的撞击,在经历了青春期的躁动之后,与许多同龄的美籍华人孩子一样,对自己的出生地悠久的文化发生了兴趣。她在宾州大学一年级的暑假期间,就申请学校的中国暑期项目,结果成了一名“Project朋友”的实习生。通过实习,她对两种博大恢宏而又迥然不同的文化有了亲身的体验。她还认识到美中关系对我们的未来至关重要,愿意通过参加这项微小但是重要的活动,为改善两国人民之间关系做出自己的贡献。

希拉里国务卿在 “10万人留学中国计划基金会” 成立大会上发表讲话(Ian Hillman)

希拉里国务卿在 “10万人留学中国计划基金会” 成立大会上发表讲话(Ian Hillman)

目前美中之间的交流已经发展到无所不包的全新阶段,两国的有识之士都同意:美中关系的未来掌握在年轻人的手中。现在两国青年人的交往明显地不对称:在中国的美国留学生不到在美国学校读书的中国留学生(超过15万人)的十分之一。现状的改变,有望于“十万人留学中国计划”的进一步实施,我们祝福参与其中的年轻人,成为未来美中两国联系的重要纽带。

“Project朋友”的业务发展经理范爱丽(Alyssa Farrelly)在“10万人留学中国计划基金会” 成立大会的会场(Jianan)

“Project朋友”的业务发展经理范爱丽(Alyssa Farrelly)在“10万人留学中国计划基金会” 成立大会的会场(Jianan)

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