作者：信力建
今年春节 ，去了趟中东，目的地之一是“一边海水，一边沙漠”的以色列。站在以色列与叙利亚曾争战不休的戈兰高地上，一种不知名的紫红色小花开得漫山遍野，有种来之不易的祥和、美丽。战场遗留下的武器和弹壳，以色列人将它们制成了大大小小的雕塑，姿态各异，十分逗趣。这小小的创意，不经意就显露了以色列人的乐观、幽默、智慧。
犹人民族是世界上最优秀的民族，对于犹太人的教育，我颇感兴趣。在特拉维夫，我们访问了以前总理沙龙的名字命名的一所小学，小班教学，每班20—30人。虽是小学，办学理念却很高瞻，标榜“革新、创业精神、创造力”。教室外的空地上，有学生的小小种植园，种植花草蔬菜，绿的叶，紫的花，收成好像还挺不错。随堂听了一节四年级的阅读课，小家伙们踊跃上台推介自己最近阅读的书，乐于分享。走过一间小教室，见3名老师正专注地对着6名学生讲解着什么，时而比划时而俯身授教。不禁好奇，校长解释道，这6名学生有轻度自闭症，老师正帮助他们学习如何过马路。见微知著，什么样的教育就会映射出什么样的民族内涵。
犹太人的优秀得益于优质的教育，而深重的磨难令他们更重视教育。或许，对于一个历经长久的劫难和恐惧，没有祖国，几近亡种的民族，知识和智慧才是立国的恒产。
1948年，流离失所近2000年的犹太人终于建立了自己的国——以色列，颁布的第一部法律就是《义务教育法》。建国不过64年，面积差不多北京大小，沙漠还占了半壁江山，人口750多万，犹太人约占80%，在阿拉伯国家眈眈虎视之下。尽管如此，以色列仍成为中东最强的国家，位列世界发达国家，全球竞争力排在前20位。全世界有目共睹的是，占世界人口2‰的犹太人，却获得了22%的诺贝尔奖。对全世界影响最大的两个人——耶稣和马克思，是犹太人。列宁、爱因斯坦、比尔·盖茨、巴菲特、弗洛伊德、索罗斯、毕加索、肖邦、卓别林、斯皮尔伯格、茨威格、卡夫卡、迪斯尼……他们都是犹太人。
古老的拉比格言说：“拥有知识，就拥有一切”，犹太人崇尚智慧，将其看作是上帝神性的流溢，研习成为犹太人生命的源泉。据说，以色列人在孩子牙牙学语时，便在一本书上涂上蜂蜜，引导孩子去舔，意在告诉孩子：书本是甜的。联合国教科文组织曾有过调查，犹太人一年平均每人读书64本。而在中国，扣除教科书外，平均每人一年读书不到一本，上海人算是国人中的“书迷”，一年平均也只读了8本。
“国运兴衰，系于教育”，以色列的教育格言与中国“教育为立国之本”异曲同工，只是践而行之，以色列走得稳健，中国行得蹒跚。以色列为3—18周岁的儿童和青少年提供免费的义务教育，上世纪60年代，以色列的教育经费占GDP的11%，七十年代以来有所缩减，每年教育经费占GDP的8%左右，2011年教育投入349亿，占政府财政预算的10%强，2012年预计投入363亿，再度增加。为了让更多的青年人圆大学梦，考生每年有5次参加大学入学试的机会，而大学里又严格奉行“宽进严出”的宗旨。
最近正在举行的两会上，温总理宣布2012年教育投入占GDP比例终于迈入4%时代，会议现场掌声雷动。相较之下，我不禁汗颜。 “少年智则国智，少年富则国富，少年强则国强”，中国人还迷惘纠结于“钱学森之问”，慷慨的以色列人已将梁任公之言践行得风生水起了。
（文章发表于2013.3.13《羊城晚报》,标题为《钱学森之问与梁任公之言》）
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