纽约时报的标题是“中国的第一夫人在其首次出访中敲出了光彩夺目的音符”文章说，正当中国外交部为改善中国的国际形象而努力之时，彭丽媛的亮相恰逢其时。文章说，鉴于中国在提升其全球软实力上遭遇了困难，中国政府最近建立了由前外交官和知名人物组成的公共外交协会，其任务是使“中国的声音和故事更贴近更令人信服”。文章说，彭丽媛的明星力量将会使外交官退居次要地位。
CNN的文章引用中国分析人士的话说，担任过世界卫生组织对抗结核病和艾滋病大使的彭丽媛也会以较柔软的姿态来提升中国的国际形象。文章说，第一夫人高调亮相的主意让人联想到文革中权倾一时的江青；而之后邓小平、江泽民和胡锦涛的夫人都很低调。文章说，有人认为彭丽媛的人性化色彩有助于习更接近人民，但也有彭丽媛的粉丝说，他们唯一的担心就是彭丽媛会无疑中盖过了习的风头。
但是，旅居纽约的经济学家何清涟撰文指对彭的盲目赞赏其“弱智之处在于：误将国家形象视为“面子工程“，”以为“有了一位‘人美心善’的第一夫人随夫出访，就可以一美遮百丑，让世界陶醉于第一夫人引起的观感盛宴当中，从而忘却中国那不堪的丑恶现实。”有异议人士也指出，如彭丽媛真要做实事，以她世界卫生组织抗艾滋病亲善大使的名义，何不先让被政府挡在海外的抗艾滋病专家高耀杰女士和万延海先生恢复回国的权利。
习近平于昨日开始其首访第二站——非洲的坦桑尼亚。美国国务院代理副发言人威特里尔星期一在回答记者有关美国跟中国在非洲是否为竞争对手的问题时说，“美中不仅仅只被界定为竞争，在非洲的各个领域，我们可能有不同的利益，但是，我们会继续推动我们的积极议程。”
美国媒体对习近平访问非洲国家则给予更加直接的分析报道。纽约时报说，“中国新任国家主席习近平寻求向非洲国家保证，中国会注意到无情竞争的中国公司正在窒息非洲人培育自己工业和就业努力的抱怨，在对抗恐惧的努力中，他确保对非洲的援助、奖学金和技术转移。”
据报道，习近平表示将遵守2012年承诺，在未来3年内向非洲国家提供价值200亿美元的贷款用以非洲的基础建设发展、农业和商业。他还宣布了一项未来3年培训3万非洲人的计划。
时报说，面对一些非洲国家对中国的恐惧，习近平比他的前任坦率。非洲国家已经表达了对中国的不满，认为中国对非洲出口廉价商品及其对非洲原材料渴望已扭曲了双方的经济关系、破坏了非洲实现工业化的希望。习近平在达累斯萨拉姆的演讲中承认中非关系面临紧张，他说：“中国坦率面对中非关系中新的情况和新的问题。”时报引述本月初尼日利亚中央银行行长撒努斯•拉米多在金融时报上发表文章的话说，“中国拿走我们的初始产品，卖给我们加工后产品，本质上这也是殖民主义。”
习近平出访的第一站是莫斯科。在那里中俄双方签署了至少35项协议。除了习近平和普京签署导弹防御方面的合作协议，还包括一项中国向俄罗斯国有石油公司提供20亿美元贷款，以换取俄罗斯在未来25年里以石油偿清。
纽约时报说：习近平的演讲虽没提及美国，但其中充满暗示，即加强中俄两国的伙伴关系可以让双方都在国际事务中取得更多的话语权，借此对抗西方的影响。“习近平也强调有必要‘反对干涉别国内政’，以此支持俄罗斯总统普京最钟爱的一个主题，两国都拿这个主题来对抗改善人权法治状况的呼声。”
但是时报说，“中国和俄罗斯仍然是一对互有戒心的合作伙伴。把中俄两国和中亚国家聚在一起的上海合作组织并没有像一些观察人士预见的那样，发展成为一个强大的“东方北约”。
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