一个多月前，本博曾撰文介绍美国的国土污染及治理，重点放在联邦政府治理污染的超级基金法与保密单位的土地污染问题。实际上，超级基金项目所涵盖的只是污染严重的国土，迄今总共只有1730个项目，只占有污染问题土地的一小部分，另外那一大部分问题土地遍布全国各地，最主要的就是所谓棕地（Brownfield）。
环保署网站有一个互动地图，题目就叫“我所在社区的污染治理图”（Cleanups in My Community Map），上面显示了全美国各类污染地块的位置，包括超级基金项目和棕地，以及带来环境破坏的重大突发灾难地点等。人们可以通过该图的选项选择污染的不同类型，查看自己所在的地区，还可以点击单个地块的标记查询污染类型，同时它会显示相关链接，可以进一步检索该地块的详细情况，包括地点、面积、评估、治理现状和治理结果等。
美国国土污染地点及治理分类分布图（我所在社区的污染治理图）
棕地是棕色地块（Brownfield land或Brownfield lots）的简称，是一个有关土地污染和规划利用的专用名词。按照环保署的定义，指的是一块土地存在或可能存在有毒物质或污染物，如果要对它加以扩建、重建或重新利用的话，情况会比较复杂。也就是说，它们的污染情况还不像超级基金项目那样严重，如果投入适当的人力物力进行改造，这种地块是可以重新开发利用的。
在美国，棕地很多是工业化时期的产物。那时候，发展是硬道理，人们还没有认识到环境破坏的恶果，冒着黑烟的烟囱，钻井喷出的原油，甚至工厂向江河湖海排放的污水，都被很多人认为是给当地带来了工作机会，提高了居民的收入和生活水平。一、两百年积累下来，据环保署的统计，全美国有大约45万块棕地。
美国棕地分布图
这种地块有不少在美国中西部和东北部的老工业区，现在很多已经废弃，原来的工厂厂房设备早已破败不堪，锈迹斑斑，人们给它送了一个头衔，叫做“锈带”（rust belt）。如果开车走95号公路经过费城，在公路两旁特别是靠近特拉华河的那一边，常常可以看到这种景色的地段。
美国中西部（大湖区）和东北部棕地密集的锈带
棕地治理于1995年启动，是联邦政府、州政府、社区以及利益相关各方的合作项目。联邦政府通过环保署提供一笔主要用于环境评估的启动资金，也提供污染治理的贷款，如果治理包含绿地建设、社区休闲设施或其他非营利项目，也可以申请联邦政府的资助。
费城东北大约20公里的地方，有一个城镇叫做本萨勒姆（Bensalem），在它辖区内，位于95号公路与特拉华河之间有一个45英亩的地块，就是所谓锈带内的一块棕地。20世纪早期那里是造船厂，二战期间被联邦政府征购，建设了一个铝厂，还生产炼铝用的助熔剂，后来成了化学工厂，在那里勾兑用于清洁剂与润滑剂的化学品，以及分装制冷剂和盐酸。近百年作为工业用地，那块地里残留了不少有害物质，不但重新利用有困难，而且影响到周边地区的居民生活与物业价值。
这个地块被列为棕地后，本萨勒姆开发公司与当地一家地产商先后于2003年和2005年申请到联邦和州政府的资金援助，包括州政府与镇政府的30万美元、联邦环保署的棕地治理基金117.5万美元。有了该笔启动资金，该项目又获得了530万美元的贷款，经过清污治理，将百年来积累在本萨勒姆南部滨河地区的各种污染物，包括多环芳香族挥发性有机化合物，多氯联苯，农药和砷等进行了清除处理，消除了对周边地区将近6万居民的健康威胁，目前已经进入综合开发阶段，将在这里建设一个包括居民区、办公楼、零售店、餐馆和绿地的综合性社区，不但为当地增加了工作机会，而且将要建设的公园与河滨湿地也为野生生物提供了生存环境。
本萨勒姆南部滨河地区棕地项目治理中与治理后待开发的现状（右图取自谷歌地图）
据环保署的统计，棕地项目自启动以来，全国已经有两万多个项目完成了评估，治理完成了854项，有将近4万英亩土地变废为宝，可供开发。而且联邦政府提供的每1美元资助或贷款，得到了地方和民间17.79美元的相应投入。这些完成的项目不但为地方提供了将近8.5万个工作岗位，还使得周边地区的房地产平均增值2~3%，社会效益相当可观。
但是仔细算一笔账的话，假设本萨勒姆棕地的治理费用代表了平均水平，全国所有的棕地治理将要花费纳税人超过6万亿美元，还要加上社会投入的110万亿美元，这还没有算那些问题更大的超级基金项目。所以说，环境污染是前人欠账后人还，最好的办法还是防患于未然。
（所有图片除注明者之外，均为Jianan根据环保署网站资料制作）
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