信報 2013年4月22日
波士頓馬拉松是國際體壇盛事，雲集世界各地跑者、觀眾和傳媒，大家都懷着歡愉心情參與賽事，當跑者逐一衝過終點後，兩次相隔了12秒的連環爆炸，瞬間把和平歡樂的氣氛炸毀，換上是濺血的恐懼、憤怒、哀傷和焦躁。
那幀牛仔救助斷腳跑者的照片火速傳遍世界，令人想像在巨響之前，輪椅上的健兒仍在賽道上飛奔，但剎那間以最殘酷的方式失去雙腿，從此再難享受腳踏實地的跑步質感。影像與同理心結合，帶來的震撼力不斷擴散，持久地留在人心深處，那就是恐怖襲擊最恐怖之處。
恐襲涉及無可估計的潛在危險，無論是大規模如「九一一」事件殺掉數千名平民，抑或是沒有造成重大傷亡的小型炸彈，旨在挑起恐懼心理，產生槓桿效應讓負面感覺無限擴大，造成的損害遠較恐怖分子策劃的實際行動更嚴重，應驗了美國前總統羅斯福於1933年所說的名言：「我們唯一必須恐懼的，就是恐懼本身」。
民眾有權在網絡發消息
如今科技遠較八十年前進步得多，駭人的消息和影像在一click間就傳到數以十億計的手機用戶和網民眼前。對任何一個國家來說，恐襲都是最敏感資料，哪些該公布、哪些不能報，任何一個政府都想操控。
偏偏美國第一憲法就是保障人民享有貨真價實的言論及新聞自由，政府不能以涉及國家安全而把資訊封鎖，有既定的規範政府必須公布資料，至於報道與不報道，消息會否讓兇徒聞風先遁，這些都不是政府控制範圍，而是傳媒機構的專業自主範疇。而美國民眾亦有權在社交網絡發布所獲得的消息，只要相信是真的，就毋須擔心會被控告泄露國家機密罪。
因此，波士頓遭受恐襲後，同時爆發的還有傳媒戰，全國新聞機構都派員到波士頓，搶奪最新最快的材料，全天候緊跟警方及FBI行動。而波士頓警方更是反客為主，官方twitter賬戶不斷發放最新消息，從澄清不確傳言、召開記者招待會、公布通緝犯個人資料、所乘坐的汽車型號都俱備，連生擒19歲疑犯的消息都搶先在傳媒獲知前公布。
某香港電視台的新聞記者看過爆炸現場片段，其中一段是電視台攝影師拍攝選手衝線，第二次爆炸就在鏡頭前發生，人群都極度恐慌地爭相走避，「但攝影師的本能就是往前衝，拼了命的衝，鏡頭是愈走愈近，如果有第三次爆炸，那就是他的遺作。只是，那是職業本能啊。」警察知道眼前人是記者，會勸喻而非強力阻止，而個人安全責任自負。
新聞自由必須雙向
從美國的經驗看到，資訊的透明度愈大，新聞發布制度愈完善，虛假消息反而容易被剔除，雖然不能免於恐懼，但最少人們知道傳媒和官方消息大體是可信的，在這樣的制度下，假新聞縱使能瞞得過一時三刻，但最終仍會被揭穿。
新聞自由必須是雙向的，人民確知自己的權利和義務，平日是資訊自由的接受，到自己遇到天災人禍時，就可能成為被報道者，新聞資訊的發放是既定模式，不能按照事主的意願先行，否則就會造成混亂，窒礙了公眾知情權，政府就有借口為個別資料封鎖保密，那是對新聞自由的一大窒礙。
然而，涉及其他國家的公民，美國傳媒還是有一定操守的，例如當23歲的瀋陽少女呂令子不幸在爆炸案中身亡，身處中國的父母不願意公開女兒的身份，雖然少女的資料早就在網上廣傳，但美國主流媒體機構還是予以尊重，最初並無透露呂令子的個人背景。
可是，國內網上論壇和微博早就把呂令子身亡的消息瘋傳，逾千人在其微博留言悼念，而中央電視台、新華社等官方機構亦照報道如儀。對於家屬意願，內地網上更出現「陰謀論」，猜測呂令子是「官二代」、「富二代」而要瞞住身份，應該是有不可告人的勢力背景才能到美國留學，把傷感的悼念轉化為仇富思想，無疑是對美麗少女第二度謀殺。
最終呂令子的父母同意女兒就讀的波士頓大學確認死訊，中美媒體亦紛紛跟進，呂令子報稱來自普通中國家庭，不算太富裕，而那些難聽的語言攻擊終於消失了。對美國傳媒生態有認識的行家說，就算呂令子家屬不願意公開女兒的名字，主流傳媒一時間肯配合，但數天之後，消息已變成公開資料，所有媒體都會跟進，「例如悼念活動上，大會應讀出死者的名字，那是歷史，應該把他們牢牢記住，就算家屬不想公開都阻不了」。
面對恐襲，美國的言論自由仍堅定不移，而所謂的言論自由不是一言堂，而是真正容得下紛陳的想法。除了主流意見抨擊犯人的血腥行為，誓言要向恐怖分子報復之外，也有公民叫美國政府反思為何令人民遭受這種對待，直斥是美國霸權欺壓小國的後果，最終連累平民受害。而美軍如同恐襲般轟炸平民住宅的行為，每天都在伊拉克等地區上演，質疑那些被奪去的平民生命，為何得不到媒體應有的關注？以上種種，的確值得政府和媒體更深度反思。
波士頓爆炸案尚未完結，中國就接連爆出兩宗備受注目的大小新聞，一是《大公報》報道中共總書記習近平搭的士的新聞，炒作半天後被新華社指是假新聞，《大公報》撤回報道並致歉。但內地網民卻表明兩邊都不信，認為《大公報》的新聞固然可能是假，但指證是假新聞的新華社消息也可能是造假的，當「一帆風順」都因這宗事件而變成網絡敏感詞，內地的官媒就難有公信力。
對人民坦白政府才可信
而另一宗令人傷痛的消息，是四川雅安市發生七級地震，造成逾萬人傷亡，香港記者立即抽身到災區，不少行家都驟然想起五年前的汶川大地震，為多難的民族而感到神傷。
國務院總理李克強親到災區指揮救援工作，周日特別提到請香港傳媒將災區的情況，「客觀真實向社會發放」。曾經為汶川地震奔波過的行家說，希望總理的說法是真心的，而且能作出有效保證，因為當年川震揭露出豆腐渣學舍的問題，數千名學童被砸斃，內地媒體知而不能報，香港媒體亦被打壓。
追查真相的公民調查人員更被拘捕扣留，起草《5.12學生檔案》倡議書的維權人士譚作人，致力追查汶川大地震的豆腐渣真相，結果以曾經發表六四文章的罪名，被控以「煽動顛覆國家政權罪」，在2010年2月被判有期徒刑五年。假如李克強總理來真的，就應該立即釋放譚作人，讓他繼續追查真相，那才是對得起傷亡的人民。
對人民坦白的政府才是最可信，不知道中共政府何時能不只放空話，而是付諸實行呢？
作者為傳媒工作者
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