参加减肥瑜伽课的学员们（照片：美联社）
最近与朋友聚会，听他的一个儿子说起学校里的趣事很有意思，其中说到一件事，特别引起我的注意。他说他的同学中，女同学最在意别人说自己的体重，有个女孩听到男生说她有点胖，就哭了起来，所以男生们知道，要讨好女生，最好是说她瘦、千万不能说她胖。听到这里，我一方面觉得这些女生有些幼稚，另外一方面又想到有关“肥胖”的话题。
与亚洲人的胖相比，美国人的胖要厉害许多，到美国参观访问的亚洲人，常常会在街上看见“胖人”，体重两、三百斤的乃是家常便饭。我最初到美国时，就被这种“胖人”所惊讶。最近许多年尽管媒体、健康研究机构、保险公司以及各种社会团体大声疾呼健康饮食以及锻炼，但美国人的肥胖趋势不仅没有减少，还有增多趋势。据美国疾病控制和预防中心（U.S. Centers for Disease Control and Prevention）发表的一份研究报告估计，到2030年时，美国将增加3200万肥胖者，肥胖率高达人口的42%。其中严重肥胖者，即超过标准体重45公斤者的比例将达到11％，是目前比例的两倍。
全国接纳肥胖者协会成员展示标语牌要求停止歧视胖人（照片：美联社）
根据流行的说法，成年人过胖容易引发心血管疾病、糖尿病以及其他慢性疾病，对健康十分不利。美国疾病控制和预防中心研究报告估计，未来花费在这方面的医疗经费将达到5500亿美元的水平。因此，传媒及社会各界的共识是要加强减肥教育，大力推动健康饮食以及日常的身体锻炼。
但是有关肥胖、减肥的话题，却遭到肥胖者团体的不满，他们认为目前美国社会在防止种族、宗教、年龄歧视等方面卓有成效，但对人的体重却存在严重的歧视，主要就是歧视胖人，歧视胖人体现在日常生活的各个方面，包括就业、教育、公共场所甚至医疗照顾等。而媒体、广告等大众传播不断向民众灌输“肥胖等于不健康，减肥才是医治良方”的教条思想，不但使胖人自惭形秽，觉得在众人面前抬不起头来，更造就了庞大的商机，使得减肥药物、食物、器具大行其道。根据“全国接纳肥胖者协会”（NAAFA）的说法，95%至98%的减肥努力，在五年后就没有效果了，而目前有6500万美国人被贴上肥胖者标签。美国疾病控制和预防中心的研究报告也承认，旨在帮助人们减肥的努力迄今已证明是相对无效的。
5岁的达克沃斯在母亲、祖母的带领下参加减肥运动（照片：美联社）
全国接纳肥胖者协会成立于1969年，是一个全国性的非营利组织，人数不多，但该组织认为，胖人是因为身材原因才受到诬蔑并嘲笑的，而这种诬蔑及嘲笑却被公众普遍接受。胖人有自己的人权，胖不是过错，不像许多人认为的那样，是一种不良的生活习惯或饮食造成的，而是与高、矮、瘦一样，只不过是身体的一种尺寸而已，所以这个组织一直坚持自己的理念，口号是“人有各种身材，请理解它、支持它、接受它。”
除了成年人肥胖外，儿童肥胖也成为社会的关注点之一。美国疾病控制和预防中心发表的研究报告作者之一迪茨表示，目前大约有17％的儿童和青少年属于肥胖者。为了青少年儿童的身体健康，多个组织开展了各项活动帮助青少年儿童控制体重，其中比较知名的是第一夫人米歇尔•欧巴马在2010年2月发起的一项运动“让我们动起来”（Let’s Move），这一运动的主要目的，就是通过各种方式让青少年儿童通过锻炼减肥。
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