北京——中国正在推动一项宏大计划，要在未来十数年内将2.5亿农村居民转移到新建的城镇中，这一巨大转型可能会带来新的一波增长，但也可能会让中国未来几代人麻烦缠身。
政府正在对无数耕地展开建设，用高楼取代小户农家，这极大地改变了农村居民的生活，而这一过程则经常是通过政令来实现的。其规模异常之大，以至于中国城市的新居民总数将相当于美国城镇总人口。现在，中国已经拥有了很多超级城市。
这将彻底改变中国的面貌，几十年来共产党一直将大多数农民，甚至包括那些在城市务工的农民，绑在自家的一小块田地上，以维护政治、经济稳定。现在，共产党改变了优先顺序，重心放在为正在放缓的经济寻找新的增长源，而中国经济正越来越依赖城市居民这个消费阶层。
这种转变的速度很快，而其潜在的代价也是巨大的，一些人害怕中国农村会再次成为激进社会工程的舞台。过去几十年中，针对农民的土地使用权，政府在政策层面反复无常：先是在20世纪50年代土地改革中将小块土地分给农民，几年后又实行集体化，到了改革开放初期再次将土地使用权交还给农民，现在却又试图清除小块土地使用者。
全国各地，推土机正在将可以追溯到久远朝代的村庄夷为平地。在满是尘土的平原和郁郁葱葱的山坡上，一座座塔楼正在崛起。新建的城镇学校和医院提供现代化服务，但这通常是以牺牲农村的破旧寺庙和露天剧院为代价。
河北省以前的小麦种植户田伟（Tian Wei，音译）今年43岁，目前在一家工厂担任守夜人，他说，“城里的生活对我们来说是个全新的世界。我一辈子都在地里干活；我的教育水平能让自己不落在城里人后面吗？”
一直以来，中国有着世界上最小的一些村庄，和最拥堵、污染最严重的大城市。该国政府的现代化计划的最终目标是要在2025年前，将中国人口的70%，也就是约9亿人融入城市。目前，这个目标只实现了一半。
建筑狂潮正出现在像聊城这样的地方，这里已发展成华北平原地方小麦种植户的聚集地。现在，许多座20层以上的塔楼环绕着这座城市，里面居住着业已失去土地被塞进城市的农民。很多人对自己的新生活感到眼花缭乱，他们没花钱就得到了住房，还拿到了高额的征地补偿金，但是很多人却不知道，这笔钱用完以后该怎么办。
政府正在大举投资兴修新的道路、医院、学院、社区中心，经济学家预计，相关的资金投入将最多达到每年6000亿美元（约合3.68万亿元人民币）。除此之外，还需要大笔资金用于教育、医疗和新市民的退休金。
虽然在大规模进城的过程中，很多人的经济状况有了改善，但失业和其他社会难题依然伴随在这种大规模迁徙的左右。一些年轻人为每月能拿到约150美元的最底层工资而可以勉强糊口感到庆幸；另一些人则终日在桌球吧和电子游戏厅消磨时日。
迅速转变整个社会的自上而下努力往往会落败，事实已证明，城镇化是过去35年的中国经济变迁中最痛苦的转变之一。每年，土地纠纷都会引发数以千计的抗议事件，在近些年的几十桩案例里，人们宁可自焚也不愿搬迁。
今年3月，中国新任总理李克强在他的就职新闻发布会上指出，城镇化是他最优先的任务之一。不过，他也警告，这一计划需要一系列配套的法律变革“以克服城镇化过程中出现的各种问题。”
其中的一些问题包括，如果没有工作，城市将存在长期的失业问题，心存怀疑、不愿搬迁的农民会举行更多的抗议活动。城镇化可能会在中国大城市里形成一个永久性的下层社会，导致对农村文化和宗教的破坏，而不是创造财富。
过去的两年多，政府一直许诺要推行全面的城镇化计划。据接近政府的人士透露，该计划本应在今年3月递交给全国人民代表大会，可是种种忧虑延迟了计划的递交。其中的一些忧虑包括，为计划筹措资金、在不同部委之间进行协调、平衡农民权利。目前，农民的土地已经越来越多地被城市项目所强占。
该计划本应在这个月的一个高级别会议上得到正式确认，但前述的忧虑导致会议延期。政府顾问们说，城镇化计划已经被推迟至今年秋季。据说，中央领导人担忧，这笔支出会引发通货膨胀和坏账。
最近的一份政府报告呼吁保护农民的产权，背后可能就是这些忧虑在起作用。这份于今年3月发表的报告说，中国必须“保障农民的产权和利益”。不过，土地的拥有者依然是国家，这样一来，即使在新计划之下，农民也不会拥有土地所有权。
然而，在现实之中，新的城镇化浪潮正在有条不紊地推进。几乎每个省都有把农民迁入住宅楼的大型计划，农民的土地随后会被交给企业或市政当局管理。当局一直在努力提高城市生活的吸引力，可是，被卷入计划的农民们往往别无选择，只能离开土地。
这种广泛的趋势始自10年前。在20世纪80年代初，有80%左右的中国人住在农村，而今天，住在农村的人口只有47%，还有17%的人口在城市工作，但被划分为农村人口。现在的设想是要加速这一进程，以大大高于自然发展的速度实现中国的城镇化。
推进城镇化的原始动机是改变中国的经济结构，使过度依赖出口的经济增长模式转变为以内需为基础的增长模式。理论上，新城市意味着，建筑公司、公共交通、能源和家电市场将面临巨大的新机会，并会让农民摆脱自产自消的模式。政府下辖的研究机构、世界经济与政治研究所副所长李向阳说，“如果中国有半数人口开始消费，经济的增长就是必然的。他们现在住在农村是不消费的。”
怀疑论者称，驱使政府仓促进行城镇化的，是一种已在别处失败了的现代化愿景。在巴西和墨西哥，城市化也曾被视作是支撑经济增长的方式。但据专家称，这两个国家的城市化导致平民窟扩张、社会底层失业率居高不下等后果。
“感觉是我们必须进行现代化，必须进行城镇化，这是我们的国家发展战略，”总部位于西雅图的美国农村发展研究所(Landesa Rural Development Institute)中国项目主任高宇（音译）说。他补充说，“这几乎像是另外一次大跃进。”他说的是毛泽东为了一夜之间实现工业化而领导的那场灾难性运动。
这种自上而下的方式的代价会非常高。在美国农村发展研究所2011年的一项调查中，43%的中国农民表示，政府官员已经或曾试图夺走他们的土地。而在2008年的调查中，这一比例为29%。
“在中国，很多情况下，城镇化是地方政府掠夺农民的土地并把农民赶进高楼的过程，”北京清华大学公共政策教授李楯说。
农民通常不愿离开土地，因为新城镇缺乏工作机会。有时，去工厂上班是一个选择，但绝大部分工作岗位都远离新建成的城镇。而且，即使农民们确实得到了工厂的工作岗位，大部分人在年满45岁或50岁时，最终也会失去他们的岗位，因为雇主普遍想要更年轻、更灵活的员工。
“对于像我们这样的老年人，没有能做的事情了，”来自陕西省安康市的45岁农民何世芳（音译）说。她被从山里的家园迁了出来。“在山里，我们一直都在劳动。我们养猪和鸡。在这里，我们无所事事，人们只能打麻将。”
一些已经放弃了土地的人说，当他们在这个年龄永久性地回到家乡时，他们没有了可以照看的农田，因此也就没了收入。大部分人依然不在国家养老金计划的范围之内，这为他们的亲戚带来了给他们养老的压力。
即将开展的城镇化计划旨在解决这个问题，方法是，固定地向农民提供他们失去的土地所带来的部分收入。除了搬迁时得到的一小笔钱，他们还会获得此前为自己所有的土地的一种股份，几十年里，这种股份会为他们带来相当于红利的收益，以确保他们不会陷入贫穷。
这种方式已经被试验过了，结果有好有坏。成都郊区的一些农民说，当他们的土地被征去修路时，他们什么都没得到，这导致他们从今年年初开始，便天天与建筑工人和警方对峙。
但在成都南部的双流县，农民们把土地出让给一家国企，用来建草莓实验园。他们说每年能得到相当于卖出2000磅（约合907公斤）谷物的收入，还有机会在新的种植园里工作，每天能挣大概8美元。
“我觉得这样还行，”跑马埂村62岁的农民黄子峰（音）说，“这比种地稳定。”黄子峰放弃了自己的土地，在农场工作。
启动项目所需资金的来源是一个关键问题。中国的经济学家表示，费用不必全由政府承担，因为一旦农民们开始从事城市工作，他们将开始交税，为社会福利项目交费。
“城镇化能够启动创造价值的进程，”中国农业银行首席经济学家、人民大学国际货币研究所副所长向松祚说，“这会带来大量收入。”
即便这是真的，政府仍然需要获得重要资源才能启动此类项目。目前，地方政府收入有限，大多依靠出售土地支付费用，从长远来看，这是一种不可持续的做法。向松祚表示，银行也越来越不愿给大型基础设施项目提供贷款，因为很多银行现在都是上市公司，它们需要满足投资者的要求。
“地方政府在为当地民众提供福利方面已经面临困难，那么他们为什么会愿意给外来务工人员提供福利呢？”汤姆·米勒(Tom Miller)说，“中央政府必须插手干预，为城镇化提供资金。”米勒目前住在北京，他最近出版了一本有关中国城镇化的新书——《中国的十亿市民》(China’s Urban Billion)。
理论上，地方政府能够获准发行债券，但由于没有可靠的评级或者债券销售系统，这在近期是不现实的。然而，一些地方政府已经通过允许私人投资者或者提供种子基金的大型国企参与其中，尝试开展项目，至少为建设基础设施提供资金。
大部分费用由地方政府承担。但他们大多依靠中央政府的转移支付或者出售土地所得款项，如果没有自己的收入来源，他们不愿允许新来的农村居民进入当地学校，或者享受医保。中国官方称，中国的城镇化率达到了53%，但只有35%的人口拥有城市居住许可或者户口，这个事实反映了上述情况。有了城市户口，就可以进入当地学校学习，就有资格加入当地的医疗计划。
据为政府提供建议的经济学家透露，今年即将揭晓的新蓝图应该会通过确保中央政府支持此类项目来打破这一僵局。但目前仍不清楚确切计划。在2025年前，促使70%的人享受全部城市福利，意味着使目前享受城市福利项目的人数翻一番。
“城镇化是中国的未来，但中国的农村人口处于落后地位，无法享受经济发展的成果，”中国政法大学的李曙光教授说，“农村人口应该得到与城市居民相同的福利和权利。”
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