在科学家们为研发新能源和再生能源各显神通的时候，德国科学家建造了一座将以藻类为能源的住宅楼。
这座住宅楼很可能就是未来楼房的样子。楼的两面外墙安装着生物反应器面板，里面的藻类产生的热能不但可供住户取暖，多余的能源还可以储存起来出售给其他用户。
让·沃姆是这座建筑的设计人之一。他介绍说，这是世界上第一座使用藻类产生热能的建筑：“我们让这些藻类在楼房外侧的面板中生长，它们繁殖的非常快，是陆生植物的大约10倍。”
藻类繁殖过程中生成的生物量再加上日光照射，产生的能源能够供15个公寓取暖。而收获的藻类可以出售给以藻类为原料的营养品或化妆品公司，或者成为沼气原料。
参与这个项目的另一位科学家马丁·科纳尔说，他们希望能够找到太阳能板的替代品：
“我们想试一试利用光能生产另外一种能源。目前主要的竞争对手是光伏面板，我们现在想用生物反应器面板来代替光伏面板。”
除了产生沼气之外，科纳尔说，生物反应器面板的另外一个优点是比光伏面板漂亮。
当然，伴随新技术的往往是高昂的造价，这也是科学家们面临的一个重大挑战。
马丁·科纳尔说：“现在每样东西都是特制的，所以很贵。如果我们能大批量生产，成本自然会降下来，这种技术也就会更有竞争力了。”
科学家们希望在不远的将来让以藻类为外墙的住宅楼成为现实。
从这座住宅在汉堡国际建筑展中得到的反馈来看，民众的接受度相当高。
“绿色的外墙，感觉有点大自然的意思，看上去不错。”
“我觉得它看上去挺可爱，有气泡，还晃动，相当漂亮。”
汉堡国际建筑展结束后，这座新型建筑将留在原地。据组织者说，楼里的15个公寓都已经租出去了。
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