佛蒙特宪法（照片：GearedBull）
佛蒙特（Vermont）是美国50个州中的一个小州，无论从面积还是人口来说，排名都属于垫底一类，但这个小州却十分特立独行，在美国现代政治、经济、文化版图中很引人注目。该州在环境保护、社会福利、延缓过度城市化（该州是唯一一个没有任何建筑物超过38米高度的州）、同性恋、反战等问题上，常以领先潮流著名。佛蒙特还有一个十分值得该州居民自傲的历史，即早在美国独立战争及建国期间，该州曾作为独立共和国存在了14年，难怪该州居民只要不满联邦政府所为，就会拿这段独立历史说事，要求脱离联邦。目前有一个所谓的“第二佛蒙特共和国”（Second Vermont Republic）运动，就不断宣扬脱离美国，重新独立。
早年佛蒙特的欧洲移民主要来自英国和法国，这两个国家在1754至1763年间为了争夺北美大陆的主导权，爆发了“法国–印第安人战争”（French and Indian War，即“七年战争”的一部分），结果法国战败，佛蒙特归属英国。在此前后新罕布什尔及纽约都宣布拥有该地区的土地所有权，并将所有权批给移民，结果引起土地所有权的纠纷。时任英属新罕布什尔行省省长温特沃斯（Benning Wentworth）将该省西部新疆域的大量土地卖给移民，引起英属纽约行省的不满。1770年纽约行省最高法院判决温特沃斯所卖土地非法，导致从温特沃斯手中买下该地区土地所有权以及移居该地民众的强烈不满，多次酝酿独立。
美国独立战争爆发后，13个英属殖民地联合成立新的国家，其中就包括新罕布什尔及纽约。美国独立以后，新的国家尚未稳固，佛蒙特的民众一边与英军作战，一边则不断要求从新罕布什尔及纽约的控制下分离出来，结果不到半年，就出现了一个新的政治实体。1777年的1月15日，来自各地的议会代表宣布本地独立，取名“新康涅狄格共和国”（Republic of New Connecticut），有时也称为“绿山共和国”（Republic of the Green Mountains），直到1777年6月2日议会才正式将国名改为“佛蒙特共和国”（Republic of Vermont），佛蒙特的名字来自法文，含义便是“绿色的山野”。
老宪法屋（照片：Howcheng）
佛蒙特的独立缘由部分归结为新罕布什尔与纽约在该地区的土地纷争，当时的大陆会议不愿意开罪纽约，于是拒绝接纳佛蒙特加入联邦。因此，从1777年佛蒙特宣布成立共和国到1791年以第14个州的身份加入联邦，中间一共经历了14年的岁月。在这14年间，佛蒙特虽然没有与世界上任何国家建立外交关系，也没有派出任何外交人员出使各地，但却制定了本国的宪法、发行了本国的货币、组建了本国的政府以及邮政系统等。
1777年1月佛蒙特独立后，议会在7月8日通过了宪法，当时议员们聚集讨论、通过宪法的房子，后来就被称为“老宪法屋”（Old Constitution House）。此后，1786年、1793年又对宪法作过两次较大的修改。1793年通过的宪法一直延续到现在，是佛蒙特州宪法的核心及主要组成部分。
佛蒙特共和国1777年通过的宪法，在当时便以全面废除奴隶制度以及成年男子不受财产资格限制、享有选举权等激进法规而知名，这些法律规定在美国的其它许多地方，直到百多年后才逐步实现，由此可见佛蒙特多么领风气之先，难怪该州居民要以自己的历史为傲了。
满山叠翠红烂漫（照片：Chensiyuan）
佛蒙特共和国的独立在美国历史上是比较奇特的，按照历史学家的说法，也是不得已而为之的。原本佛蒙特居民是想加入美国的，只不过因为遭到纽约的反对而被大陆会议拒绝，独立以后，佛蒙特民众一度还想重新回归英帝国，但在《巴黎和约》（Treaty of Paris）签订后便不了了之了。此后经过中间人的斡旋，1790年佛蒙特与纽约就土地所有权达成了协议，纽约不再反对佛蒙特加入美国；1791年1月10日，佛蒙特议会以105票同意，2票反对决定申请加入美国。1791年3月4日佛蒙特被接纳加入美国，成为第14个加入美国的州，也是13个“初创州”之后，第一个加入美国的州，这一天也就成为佛蒙特的州庆日。
佛蒙特州与新罕布什尔州及纽约州东、西相邻，南面是马萨诸塞州，北面与加拿大的魁北克省接壤，面积约2.5万平方公里。全州风景秀丽、遍布森林、草地、湖泊、池塘及湿地。绿山山脉南北贯穿全州，因此又有“绿山之州”的美誉。佛蒙特的秋季特别美，漫山遍野、一望无际的枫叶在湛蓝的天空映照下，显得分外妖娆，开车经过弥漫着浓厚乡村气味的田野，使人心旷神怡。
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