美國航空母艦「喬治華盛頓號」赴菲律賓協助救援風災後，已恢復正常戰備任務(combat mode)，而且開抵沖繩南方的太平洋與日本展開大規模聯合軍演，正好接近中國新宣布設立的東海防空識別區。第七艦隊司令表示，在國際空域上，美軍將一如既往活動，不受影響。
美國有線電視新聞網(CNN)28日發自東海上的「喬治華盛頓號」報導，這項年度演習(AnnualEX 2013)由美國海軍第七艦隊與日本海上自衛隊聯合進行，雙方出動數十戰艦、潛艦與飛機參加。
喬治華盛頓號長約300公尺的巨大甲板上，部署約75架艦載戰機，這艘航母有神盾艦等美國海軍的六艘軍艦同行。日本海上自衛隊派出擁有像航母一樣寬幅甲板的大型護衛艦「日向號」等15艘船艦參與訓練。
美國海軍表示，原定演習目的是嚴格檢驗雙方聯合應變能力，以有效防衛日本，或是因應區域危機以及印度洋和亞太地區的緊急狀況。
但在中國於23日宣布設立東海防空識別區後，引發爭議和風波，目前這個地區氣氛緊繃，這次演習在這次事件的陰影下進行，特別耐人尋味。
第七艦隊司令海軍中將湯瑪斯(Robert L. Thomas)在喬治華盛頓號(USS George Washington)航母上接待媒體時，對目前情勢似乎處之泰然。
他表示，鑑於中國與日本和南韓都有領土爭議，中國宣布這處新設的防空識別區似乎「並未考慮周詳」(well thought out)，但他不認為美國在這個地區的軍事活動會受到負面影響。
湯瑪斯說：「我們將一如往常，持續在國際空域的活動。」美軍在東海的活動也是一樣。儘管東亞地區有多處情勢緊張，可能一觸即發，湯瑪斯樂觀預期將可避免爆發衝突。他表示，他的信心植基於此地區各國部隊所展現的專業素養。
他表示：「南韓對北韓及其嚴重挑釁行動展現很大克制，日本的自衛隊也很節制。」他指出，更重要的是，中國在發展「世界級」海軍的同時，專業水準也與硬體設施齊頭並進。
他表示：「中國海軍對自己的能力越有信心，實際上也有助這個地區的情勢減壓。」他也指出解放軍海軍不再深不可測，也不是心懷鬼胎的武力，而且是長年組訓的全天候部隊，能夠執行在中國水域以外的國際任務，例如打擊海盜。。
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