倫敦是個大都會，學生宿舍自然是諸色人種薈萃，各國語言雲集，而學生在茶餘飯後，便不免聊起彼此不同的語言來。有一回不知怎的說到了漢語，我們說漢語至為簡單，幾乎沒有語法可言，例如漢語沒有性別。其中有位法國學生，也許因為法語有性別，所以有點好奇。性別有雄雌，還有中性，然後就是複數，但漢語一概沒有。而法語也如英語有冠詞，而稍有差異，但漢語沒有冠詞。法語又像英語有時態，時態不但表示動作行為進行的時間，也有其他作用，例如用在假定語態。可是十分抱歉，漢語也沒有時態。那怎麼知道你是今天去，昨天去，還是明天去呢？那就加上今天、昨天或明天好了。法國學生好像有點抓狂了，世界上既有法語，怎麼竟又有漢語？噢，你們究竟怎樣說話的呀？西方人遇上漢語，大抵是既感好奇又覺古怪的。我有一次在火車上寫文章，就有兩個英國人過來問我寫的是甚麼，充滿了對陌生事物的訝異。宿舍裏有個希臘人，嘗試臨摹我們所寫的漢字。他當然不知道漢字上下左右內外的間格乃至筆順，漢字對他而言是圖畫，於是老鼠拉龜，無從措手。我想，西方人遇上漢語時的既感好奇又覺古怪，是否卻是既無知又畏懼的另一番咀臉？倘若現在再見法國學生，也許可以回答她，我們說話說了幾千年了。
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