香港地被稱為「文化沙漠」,並非浪得虛名。無他的,只因這裡是「亞洲國際都會」,金融地產旅遊業是香港的命脈,甚麼文化工業讀書之類的,佔不到GDP的一小百分比而已。

今時今日的沙田市中心,已經變成了中國旅客的超級市場,金舖藥房開到成行成市,已經不是新聞。當你從沙田港鐵站出來,就會即時見到謝瑞麟和周大福,以及FANCL和SK-II;但是從沙田站行去書店,卻比登天更難。

以前的日子,新城市有兩間書店,它們雖然位處在不同的樓層,卻在同一位置。我還是中學生的時候,一出沙田站,就這樣直行到近羅馬廣場的電梯位,上一層右行就可到大眾,落一層就到商務,既方便又快捷。

因為位置相近的緣故,通常我在大眾逛完,就乘電梯落兩層到商務。但凡有心水的圖書,都會習慣在這兩間格價,哪裡較便宜的去哪裡。家中不少藏書,都是從那兩間買的。

不過,自從新城市開始有大量旅客之後,到了三年前(二〇一一年)的七月,大眾搬走了,去了母雷公咁遠的HomeSquare。一年後(二〇一二年) 的十月,商務也要搬遷,這個消息大家應該不會陌生,因為當時人人都以為新城市真的容不下一間連鎖書店,結果給傳媒大肆報導。

在幾個月之後,商務就在第三期一田樓下,即是在玩具反斗城鄰近重新開業,樓底高了,空間又大了,還設有一間小餐廳。不過,我不單沒有因此開心,反而叫我很失望。

今時今日到商務和大眾,兩個都在邊緣位,不單遠了很多,還要上上落落。要去商務的話,就先到羅馬廣場電梯位,並右轉經過很長的通道到第三期,之後再落兩層電梯,接著橫過整個中庭才到。不要忘記那裡有很多遊客,人流很擠逼,要有過五關斬六將的勇氣才能過去,需時更起碼要十分鐘。

若果要去大眾,這就麻煩很多。你先要經過沙田站附近的很斜的斜道去排頭村,再要過馬路到HomeSquare,然後上三層,再左轉幾次,最後才在芸芸家具店之中找到一間縮水大眾,需時比以前多了十分鐘。看倌不信的話就要看看以上的Google Map,就知道要去商務和大眾,真的很費氣力。

看到嗎?這是沙田友的悲哀。你可以說這是開放市場自由買賣,價高而有潛力的,就可以得到舖位,沒甚麼好抱怨的。但是你不是住沙田,就不知道我們原本的生活模式,已經被旅客全然改變。我和其他沙田友一樣,面對著密度媲美七仔的金舖藥房、被擱在邊緣的書店、和已消失的小店,也有無盡的唏噓。

也許,學蘇錦樑話齋:「可能書店嚟講,要行多幾步路嘅!……樂觀啲去睇,內地客市場龐大,對香港經濟係重要嘅!」不單能能夠製造一個或多個就業機會給有需要人士,還可以讓沙田友多了一個運動的機會,既可鍛煉體魄,還可舒展身心。一石二鳥,何樂而不為?

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