說到拓荒者和火箭這兩隊球隊，都可以想象到過往幾季有時以9號種子無緣季後賽，有時首輪便被踢了出局。長年無法攻頂的兩隊，終於在首輪相遇，也意味著最後會有一隊有所突破。火箭在季外簽來被湖人迷視為「叛徒」的Dwight Howard，不但加強了內線的防守能力，甚至讓上季掘起的Omer Asik成為大材小用的後備中鋒。拓荒者於季外也簽入Robin Lopez擔當正選以及如Mo Williams為主的後備陣容，當中Thomas Robinson更是季外從火箭來到拓荒者的新星。兩隊無論正選或後備的比上季有所進步，而擅攻的兩隊也不禁讓人為他們之間的得分比賽感到興奮及期待。
常規賽對賽戰績：火箭3勝1負
火箭 (54-28)
上季的主力陣容幾乎沒有失去，卻加入了Dwight Howard這名中鋒，讓火箭隊真正嗅到升空的味道。上季靠著James Harden單打獨鬥的火箭雖然在季後賽首輪被雷霆擊敗，但當中的比賽內容可以看到陣中有多個有待爆發的球員。Patrick Beverley或許是其中一人。自上季頂替受傷的林書豪成為正選控衛後，靠著堅實的防守，讓他得長期以勝任正選位置，而林書豪則被移至第6人的位置。Terrence Jones也是另一名掘起的火箭球員，正當火箭在盤算著找來如Paul Millsap、Ryan Andersen等人來填補四號位置的空缺，他便以全能的身手說服了火箭。有如全盛時期的Lamar Odom般矯捷的身手，作為火箭第四個得分點是綽綽有餘。這季的火箭感謝Dwight Howard的到來，終於在防守上有所改善，雖然仍早中段班的績效，但是已算有所進步。對著擅攻的拓荒者，火箭握著聯盟第二的場均得分進行抗衡，對著拓荒者的第四絲毫不會遜色。若能在防守上作出適合的調整，如外國球評曾指火箭能試著用用常規賽時失敗的Howard+Asik的雙搭組合，好讓火箭能防守好LaMarcus Aldridge之如，也能鞏固好籃板。但有得必有失，兩人在場上時進攻必定會減弱，而若對方要送他們上罰球線也是避不了的。火箭在季中換來Jordan Hamilton，搭配著原本陣中的Francisco Garcia和Omri Casspi，大量的三分射手或許能與拓荒者的外投作強硬的抗衡。然而火箭要奪圍而出，防守還是最重要，若James Harden繼續使用眼神防守，火箭將有大麻煩。
關鍵球員：Omer Asik
不論是出任正選還是後備，Omer Asik在對上拓荒者時仍然有一定的破壞力。即使拓荒者或許就只有LaMarcus Aldridge、Robin Lopez、Thomas Robinson和Meyers Leonard這幾名長人，就只憑著Dwight Howard一人也看管不了多少個，而且拓荒者的籃板數是聯盟第一的，削弱他們的籃板有助火箭贏球。而且與林書豪習慣了擋拆後似乎放於第二梯隊攻擊拓荒者更佳。在這個系列賽中預期Asik會比Donatas Motiejunans更為重要。
拓荒者 (54-28)
拓荒者開季曾打出西岸第一的氣勢，以為會一直延續下去，誰不知LaMarcus Aldridge傷出後大挫拓荒者，也看出他對拓荒者的重要性，暫時未能被取代。秉持著聯盟第二的進攻效率，拓荒者場均投入若9.4球三分球排於聯盟第四，而聯盟中最高的罰球命中(81.5%)也為他們的得分掛上了保證。上季空有正選陣容的拓荒者終於為板凳填入新火力，當中以Mo Williams最為重要。他於後備中所帶來迅速火熱的手感，引領著板凳一堆外投射手狂轟三分，當中Dorell Wright和C.J. McCollum都有不錯的外投命中。加上Thomas Robinson雖然出場時間不多，但帶給球隊的活力和正選喘息的空間也不能小覷。Nicolas Batum全能的身手就如小一號的Terrence Jones，但外線更準，傳球更佳。除了以Damian Lillard為首的傳導球員，Batum也是助攻的好手。Wesley Matthews這季除了擔任外投冷箭外，還頻頻使用他壯健的身材進行低位進攻，是不少擁有矮少二號位球員的夢魘。LaMarcus Aldridge今季無解的跳投也為其他球隊帶來不少麻煩，相信火箭隊也不容易守著這全明星球員。對付火箭隊，除了在他們快速的球風下製造失誤外，還得加強他們的防守。即使Nicolas Batum和Wesley Matthews也是適任防守James Harden的球員，儼然其他拓荒者的球員防守上也未必太好，若控球位置的Damian Lillard成為了防守漏洞，那麼便很容易讓火箭隊有機可乘。有著聯盟中游水準的防守，對著擅攻的火箭必須作陣容上的調整，好比少用鋒線球員，多用長人，對拓荒者來說也是明智之舉。
關鍵球員：Wesley Matthews
由於身高劣勢，相信Chandler Parsons還是歸Batum防守，而Matthews也必須拿下防守James Harden的重任。即使James Harden的得分效率高強，但以往從季後賽可見，Wesley Matthews仍然能給對手一點得分上的難道。除了防守好James Harden外，若他能多製造得分機會，減輕兩名主將LaMarcus Aldridge與Damian Lillard的負擔，對於拓荒者來說絕對有利於拉闊進攻空間。期望他成為主將以外於這系列賽閃耀的重點球員。
這是今季首圈中唯一一對戰績相同的對決隊伍，而兩隊皆擅攻不擅手，進攻似乎決定了系列賽的走向。Patrick Beverley最近半月板受傷，短期內便宣告復出，不禁讓人擔心他是否好勝心蓋過了擔憂。即使他於常規賽帶給Damian Lillard不少威脅，然而膝傷或多或少降低了他的影響力。LaMArcus Aldridge似乎不是火箭隊陣中有誰來就能好好防守的，預期他成為此系列賽拓荒者進攻中樞；而火箭則一如以往以James Harden為首串連整隊。每隊各重要的一點：火箭必須讓Dwight Howard多參與進攻，不然得分只會長期集中外線球員身上；拓荒者必須降低外投出手比率，多以切入為主。這個系列賽在進攻上著墨，或許也說明了誰看管好籃板，誰就能獲勝。而這一點，我則看好陣容較大、較長的拓荒者。
預測：拓荒者4-3擊敗火箭 / 火箭4-3擊敗拓荒者 (且看GAME 7表現)
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