到底去不去威尼斯呢？起初在研究行程時，其實並未考慮要去威尼斯，因為最想遊覽的主要是羅馬、翡冷翠及維洛那，對威尼斯總是抱著一種「有時間才去吧！」的態度。聽到我無特別打算去威尼斯，我的法國同學大為不解，連忙趕來進行「遊說」：
「你絕對不能錯過威尼斯，這是很美麗的一座城市啊！」
「但我有位朋友跟我説那邊太多遊客，消費都很昂貴呢！」
「當然，但威尼斯是獨一無二的，值得一去！」
想起早幾年到過澳門的「威尼斯人」酒店，裏面那條假得要命的運河及佈景，不禁莞爾一笑，威尼斯不就是為運河包圍的城市，真的非去不可？
研讀旅遊書，讀到書中介紹威尼斯的部份，從照片看來，發現這倒真是一處挺美麗的地方；心動了，但行程中只可有一天時間前去，時間可能不夠; 而且另一景點 – 加爾達湖（Lago di Garda)也看似很吸引，所以一直到羅馬時，也未能作出決定。
當意大利的朋友聽到我在「掙扎」時，他的反應比法國同學更激烈：
「甚麼？當然應該去威尼斯！你反正已打算去維洛那了，那裡跟威尼斯只有1小時車程，不是過門不入吧？」
「但加爾達湖也看似不錯啊！」
說著，更傻氣地拿出旅遊書出來展示。
「哈哈，你這本中文旅遊書我是看不懂的，但你看，介紹加爾達湖只有四頁篇幅，威尼斯可是有二十頁呢！」
無言了，動搖了，是不是應該要到一到呢？
看見我正在猶豫，意大利朋友再補上一句：「忘記加爾達湖吧！它雖然也不錯，但決非可以跟威尼斯相提並論的。只在水都一天是不夠的，但有勝於無啊！作為一個意大利人我必須講，威尼斯你不去必定後悔！」
就是這句，驅使「優柔寡斷」的我一大清早乘坐火車，由維洛那出發到威尼斯。
威尼斯是東北部維內托省的首府，位於亞德里亞海上（Mare Adriatico)，範圍涵蓋威尼斯潟湖、118個島嶼及一座半島。這座由150條運河交織而成的城市曾是威尼斯共和國的中心，也是十三至十七世紀歐洲重要的商業及藝術之都。雖然自土耳其人控制地中海後，威尼斯已逐漸沒落，但這水上都市每年依舊吸引大量的遊客到訪。
火車逐漸靠近車站，窗外的景色也由都市轉為海岸；感覺火車像在水面上滑行，跟宮崎駿的電影「千與千尋」裏，女主角搭火車的場景很似。走出聖塔露西亞火車站，眼睛為之一亮：在蔚藍的天空下，耀眼的陽光照射著這座為運河圍繞的美麗城市，在建築物間行走的不是車，而是船隻，海鷗在天空中飛翔，一切皆使人身心舒暢，亦不禁興幸自己最終聽取朋友的意見，來到了獨一無二的威尼斯。
提起威尼斯，都必定想起它的「貢多拉」及一邊駕船一邊唱意大利情歌，身著黑白條紋上衣的船夫。坐著這些小舟，穿梭小運河之間，看起來格外浪漫！只是浪漫必須付出高昂的代價，雖然旅客可以跟船夫議價，但40分鐘的旅程已需花80歐元（約800港元），實在不捨得，還是步行吧！悠閒的在此奇妙城市裏散步，細心欣賞著沿途的美景，非常賞心悅目。電影「聖戰奇兵」（Indiana Jones and the last crusade)及「新鐵金鋼之智破賭場」中也有在威尼斯裏取景，今日總算能親身在這些美麗的場景中漫步，感覺很不真實。
即使有地圖，要在此道路錯縱複雜的城市中找到自己的位置也是很費勁的，幸好前往重要的景點的指示很清晰，所以也一樣能放心漫步旅遊，不會迷失。沿路看見不少人，穿著15，16世紀的錦衣華服，帶著化妝舞會的面具甚至是假髮行走。是有甚麼節慶嗎？原來這是威尼斯在每逢一、二月都會舉行的面具嘉年華（Venice Carnival) ！此傳統源於12世紀，威尼斯共和國戰勝後舉辦慶祝會，為了讓全巿的人，無分貧富都能享受勝利的喜悅，所以決定讓所有人都帶著面具，隱藏自己身份背景，盡情參與所有宴會。然而今天在這裡慶祝的人，每位都珠光寶氣，又有幾多位是窮人呢？
在聖馬可廣場裏，正舉行著類似時裝表演的節目，每位參加者，皆一身盛裝打扮，在熱烈的音樂下，興奮的交談著，或隨著節奏起舞。雖然面具能隱藏身份，但卻能從他們的皮膚，甚至是頭髮，判斷出大部份參加者都已是人到中年，雖不至於雞皮鶴髮，但均全暮氣沉沉。登上台上，展露自己一身的華麗衣裳，這就是你們的理想了吧？不禁想像，這一個個快活起舞的中年人士，是否在年輕時已有參加盛裝舞會的夢想，並以此為目標，努力工作賺錢！然而到目標達成時，當年的青春活力已消耗殆盡了。
與貢多拉雖然無緣，但水上巴士仍是負擔得起的。一程需要7歐元，坐的是開往威尼斯外圍慕拉諾島（Murano)的4.2號缐，這裡以生產玻璃藝術品聞名。七百年來，此島都是玻璃業中心，一代又一代的玻璃工匠，在這裡專心製作玻璃產品。本來打算參觀作坊，看看師傅如何製作玻璃，可惜到來已是下午四時，工匠都已休息了，只好閒逛商店欣賞這些美倫美奐的玻璃紀念品了！
於黃昏日落之前，乘船回火車站；海風在吹，威尼斯在夕陽的餘暉下，相當㫬麗；及後即便夜幕低垂，華燈初上的威尼斯依舊迷人，少了白天的哄鬧，卻多了點寧靜及浪漫。悠揚的樂音仍然從聖馬可廣場邊傳來，岸邊亮起點點燈光，華麗的夜景渲染了整座水都；抬頭看看夜空，看著一顆顆閃爍的星星，心中感動不已:幸好到最後還是來了，倘若過門不入而錯過這些美景，那將是可惜至極！
帶著疲倦的身驅和沉重的背包，還有對這座奇妙城城市的一切美好回憶及感受，登上駛離此地的火車。來，還是不來，決定可以數小時甚至數十分鐘便可作出，但記憶卻是會一直伴隨，珍貴的畫面及感覺將一直存於心中，不會退色。
火車開出了，看著華麗的水都愈來愈遠：威尼斯，有緣再見吧！Ciao!
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