三年零八個月的馬尼拉人質事件，對家屬、傷者和倖存者，帶來筆墨無法形容的苦痛和煎熬。事件涉及中菲關係，是外交問題，也陷入美國重返亞洲錯綜複雜的國際形勢，三朝兩日無法解決，還「情有可原」。
但一年半前的「十一」南丫海難，全是香港內部事務，與外交沒有絲毫關係，應該比較容易處理。撞船意外的兩家私人公司也經司法程序先後受到處分，剩下來的，就是特區政府的內部問題，紀律聆訊，刑事調查，對塞責失職的海事處官員追究到底，向死難者家屬交代，以慰39條枉死人命的在天之靈，張炳良局長作為政治問責官員，實在責無旁貸。
但我對張局長又一次徹底失望，因為他並沒有汲取馬尼拉人質事件的任何教訓。張局長是「公共行政」的大學教授，理論頭頭是道，但卻能醫不自醫，當起官來，表現實在不敢恭維。
由高等法院上訴法庭法官倫明高擔任主席的海難調查委員會，經過近半年嚴謹的公開聆訊，指出南丫四號一撞即沉，原因是由圖則、建造、驗收到法例執行，無一不出現重大過失，結論響亮而清晰：海事處有關官員，有不可推卸的責任。
有了獨立調查委員會這把尚方寶劍，問責局長張炳良理應馬上採取行動，紀律處分，嚴懲失職塞責的官員，刑事追究，將犯法者繩之以法，以儆效尤。
但無法理解的是，張局長又要再搞出一個什麼內部調查委員會，再花10個月時間把撞船意外從頭到尾再看一遍，等到前海事處長廖漢波也退休前休假了，才調查完畢。400多頁的報告，公開發表的不到十分一，但語焉不詳，事件、人物、職位、責任，連一個字都沒有說。試問，年多來受盡身心煎熬的遺屬和傷者，看見這份無法向死者交代，儼如廢紙的報告摘要，怎會不撕心裂肺，火上加油。
南丫海難不是單純法律問題 是人心
面對家屬的詰問和責難，無論是張炳良局長還是袁國強司長，都搬出法律作為擋箭牌：因為刑事調查在進行中，將來也會有紀律聆訊，全面公開報告，會影響調查和聆訊，對當事人不公。
南丫海難不是單純的法律問題，是人心，蠢蛋！這一年半，海難家屬一分一秒痛苦地等待着真相與責任，牽腸掛肚的兒子女兒，長相廝守的丈夫妻子，就好像看着他們的靈魂無法得以安息。他們要求當局公布：誰是害死至親的真正元兇！死者才算正式入土為安。但家屬等了又等，等了一個報告又一個報告，等到的，卻是官員的一個又一個的信口雌黃，一又一個的不負責任。
張局長，即使到最後，涉案者被告上法庭，違規者得到懲處，公義就真的得伸張了嗎？這個結果，不知等到何年何月。公務員退休了，紀律聆訊也無法進行。刑事檢控稍有疑點，被告都無法入罪。在等候的過程中，遺屬繼續受到無止境的煎熬。南丫海難已經過了第一個周年，不久又到第二個周年，遺屬到死難者墳前追思，能不能告訴逝者：你們安息吧！責任已經清楚？真相已經大白？
公義的關鍵，是時效。遲來的公義，不是公義！張局長，午夜夢迴，你聽到沉冤海底的南丫死難者，向你的申訴嗎？
原文載於明報觀點版
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